– Одежда из листьев, брони у поверженных я не нашла, копья очень примитивные. Может против тупых ящеров они и годятся, но не против доспехов. Хотя, конечно, если приложить много усилий, то можно, наверное, и пластину из железного дерева пробить. А вот что меня беспокоит так это их возраст. Я не вполне уверена, но кажется это были дети. По крайней мере подростки.
– Твою мать. Только этого нам еще не хватало. – пробормотал я, прикрыв ладонью глаза. – Выходит мы перебили не разведывательный отряд, а чьих-то детей? Не было ли на телах чего-то особенного? Богатых украшений или амулетов? Оружия разрисованного?
– Да, у одного из противников нашлось ожерелье из перьев и когтей. – чуть замешкавшись ответил Ичиро. – А еще на его теле были нанесены краской узоры. А что?
– Когда кажется, что не может быть хуже, всегда происходит именно это. Собраться! Отдых отменяется! Нужно немедленно убираться отсюда и как можно дальше. – приказал я, забрасывая глефу за спину. Воины суетясь побросали оставшиеся пожитки, впопыхах дожевывали питательные лепешки и наспех обжаренные куски ящеров.
– Да что происодит-то, в конце концов? – возмущенно спросил Ичиро. Вместо слов я пальцем подцепил цепочку на его шее и показал амулет наследника клана. Тот удивленно посмотрел на меня, потом на поверженного ящера. – Твою ж мать…
– Вот, теперь до тебя дошло. Мы убили кого-то важного. Сына вождя или жреца. А может прервали ритуал становления совершеннолетним. В любом случае теперь нас не просто считают врагами. На нас начнут охоту!
Мы продвигались вглубь этажа, к лестницам, оставляя за собой кровавый след из убитых и раненых ящеролюдов. Расстояние, которое нам необходимо было пройти, оказалось не слишком большим, и пользуясь внезапностью мы сумели проскочить мимо собирающихся на совет племен. Каждый раз при виде очередного отряда я высылал вперед армию призраков, стараясь запугать и запутать охотников, но чем дальше мы продвигались, тем плотнее стягивалось кольцо окружения и больше становилось противников.
— Дальше в таком темпе идти опасно. — заявил Ичиро, когда мы, сделав очередной марш-бросок оказались у небольшой крепости не характерной для аборигенов. Дома рептилий в основном строились из крупных листьев папоротников и вплетенных в них лоз светящихся растений, крепящихся прямо к потолку коридора. Здесь же было добротное строение из камня с узкими окнами-бойницами. — Предлагаю захватить укрепления и переждать основную часть атак врагов в привычной обстановке.
— О, господин Пинг желает подраться? — язвительно усмехнулся Хироши, только вернувшийся из разведывательного дозора. — Если обойдем его стороной, то можем успеть проскочить на нижние этажи до того, как нас нагонят ящеры. А если останемся, то против нас будет больше тысячи воинов. По двадцать на каждого из нас! Они просто возьмут нас в осаду и будут держать пока не кончатся ресурсы, и мы не умрем от истощения.