.
К началу 1968 г., выступая на многочисленных обедах, ужинах и приемах, обходившихся присутствовавшим республиканцам от 50 долл. за заурядный бифштекс с яйцом до 1000 долл. за коктейль и ужин из нескольких блюд, Рейган собрал в казну своей партии полтора миллиона долларов и превратил таким образом в своих должников на будущее многих республиканских деятелей местного масштаба, чьи предвыборные расходы покрывались из этой общей партийной кассы. Но в тщательно продуманные планы дальнейшего продвижения к Белому дому неожиданные поправки внес в конце 1967 г. внезапно разразившийся в Сакраменто скандал, связанный с обнаружением в аппарате калифорнийской администрации нескольких гомосексуалистов. На первых порах от губернатора эту информацию скрывали, но в предвидении дальнейшего осложнения ситуации и потенциального урона для претендующего на президентский пост Рейгана группа ближайших сотрудников во главе с У. Кларком и Л. Нофцигером решила ввести его в курс дела. Новость произвела на Рейгана ошеломляющее впечатление, и уже на следующее утро губернатор потребовал отставки уличенных в гомосексуализме лиц. Прессе было сообщено, что увольнение довольно заметных в администрации штата сотрудников вызвано сокращением аппарата. Необходимость сохранять в тайне истинные причины увольнения коллег предельно наэлектризовала атмосферу, в которой ежедневно пребывали сотрудники секретариата губернатора. По словам одного из них, "это была операция по пересадке сердца, в ходе которой сердце осталось непересаженным, а сама операция была осуществлена с помощью тупого ножа. Травма оказалась настолько тяжелой, что пациент — офис губернатора — впал в состояние шока на четыре месяца. А губернатор отгородился от многих вещей, чего он не должен был делать">52.
Однако через некоторое время скандальная информация проникла сначала в местную печать, а вскоре была подхвачена и за пределами штата. Вопреки категорическому требованию Рейгана и его жены сделать все возможное для того, чтобы остановить распространение губительной для дальнейших планов губернатора информации, Л. Нофцигер подтвердил нескольким журналистам истинные причины увольнения нескольких сотрудников администрации. Этим своим шагом он заслужил непреходящую враждебность к себе со стороны Нэнси Рейган, и без того не особо жаловавшей его за вызывающую небрежность в одежде и в поведении. (Через несколько месяцев ему пришлось уйти в отставку. И хотя он и в будущем привлекался Рейганом к сотрудничеству, когда тот нуждался в опытном пресс-секретаре, особым доверием у своего шефа он уже не пользовался.) После того, как известный публицист Дрю Пирсон довел эту информацию до сведения всех американцев в своей регулярно появлявшейся во многих газетах страны колонке, сопроводив ее критикой в адрес предпринятых Рейганом усилий по сокрытию ее от общественности, у Нэнси Рейган появился еще один личный враг. "Если Пирсон появится в Калифорнии, очень ему советую не плевать на тротуар", — пригрозил непредсказуемыми последствиями явно "подогретый" возмущением жены губернатор.