. Судя по тому, как формулировал свою позицию и к чему призывал в те месяцы Рейган, вопрос в такой плоскости его не интересовал.
Советники Рейгана признавались позднее, что он категорически отказывался последовать их советам критиковать хотя бы изредка "большой бизнес" с целью завоевания симпатий рядовых избирателей. Но зато из выступления в выступление Рейгана и в 70-х, и в 80-х годах переходили когда мифические, а когда умышленно гиперболизированные нарушения закона, допущенные получателями социальной или медицинской помощи из числа бедствующих или престарелых американцев. С характерным для него пренебрежением к точному изложению фактов и цифр (важен принцип!) Рейган рассказывал в своих обличительных выступлениях о неком "жителе штата Нью-Джерси", обманным путем получившем у органов социального обеспечения 700 долл. на свои собственные похороны, или же о пользовавшейся благодаря Рейгану анекдотичной известностью в стране "жительнице Чикаго", получавшей, по его словам, по 150 тыс. долл. в год в виде социальных пособий и имевшей возможность приобрести две машины экстракласса "Континентал". Эта женщина, служившая неизменным украшением рейгановских обличений, "пользовалась 80 фамилиями, 30 адресами и 12 карточками социального страхования, а также получала пособия ветеранам на имя четырех несуществующих усопших мужей". Рейган так часто ссылался на этот случай, что чикагские власти оказались вынужденными заняться специальным расследованием. В конечном счете в городе была найдена женщина по фамилии Линда Тейлор, использовавшая две фамилии для получения 8 тыс. долл. Даже после того, как репортаж об этой женщине со всеми данными о ее действительно незаконной деятельности был опубликован газетой "Вашингтон пост", Рейган продолжал придерживаться изначально имевшихся у него фальсифицированных сведений>14.
Несмотря на лицо, изборожденное глубокими морщинами, Рейгану невозможно было дать 65 лет. Наверное, впечатлению моложавости способствовали его неизменно подтянутая фигура и густые волосы. Волосы претендента на президентский пост особенно интересовали журналистов, и наиболее дотошным из них удалось проникнуть в парикмахерскую, где стригся Рейган, и утащить несколько клоков его волос. Лабораторный анализ рейгановских волос, по сообщению прессы, показал отсутствие химической краски, но скептиков убедить не удалось. "Вот так и с самим Рейганом, — прокомментировал результаты лабораторного анализа журнал "Тайм", — никогда нельзя быть в чем-то уверенным, говоря о нем. Он летает по стране, выглядя человеком, стремящимся заполучить президентский пост, но говорит, что делает это через силу. Его речи звучат воинственно, но он уклоняется от открытой борьбы. Он не испытывает огромного интереса к политике, но на этой неделе объявит себя официальным претендентом на президентский пост". Из других высказываний того периода о Рейгане, вызывавших смешанное чувство неуверенности и опаски, можно привести слова одного из его бывших помощников: "Мне никогда не приходилось видеть, чтобы он самостоятельно дал указание. Вот почему нам было так легко его программировать. У кандидатов обычно есть собственная стратегия. Но только не у Рона. Он полностью зависел от других с точки зрения идей". И развивал далее эту мысль: "Вопрос в том, кому принадлежит это тело. Общественность должна знать, чьими идеями он пользуется. Если он станет президентом, встанет исключительно важный вопрос — кто правит страной?"