. Возможно, что кое-кто из консерваторов действительно считал присутствие Рейгана в предвыборной кампании всего лишь оружием давления справа на Форда, но сам Рейган относился к своей кандидатуре к этому времени со всей серьезностью и конечно же возмутился бы, если бы кто-нибудь решился открыто назвать его пешкой в затеянной консерваторами политической игре.
Незадолго до начала предварительных выборов — "праймериз" Форд заявил, что у Рейгана не будет никаких шансов победить кандидата демократов на ноябрьских выборах, поскольку он занимает слишком уж правую позицию по важнейшим аспектам американской внешней и внутренней политики. Форд допустил в этом случае явный просчет, которым не замедлил воспользоваться Рейган: выступив на пресс-конференции, он известил журналистов о предпринятых Фордом попытках уговорить его занять пост одного из министров в его кабинете и о своем отказе от этих предложений. Ни сам Форд, ни члены его команды не смогли дать журналистам вразумительного ответа на вопрос, с какой стати президенту понадобилось приглашать в свой кабинет министров столь явного экстремиста, если не для того, чтобы нейтрализовать его.
"Наконец-то я понял, что представляет собой политическая деятельность, — признался Рейган одному из своих помощников в ходе предвыборной кампании 1976 г. — Она очень похожа на шоу-бизнес. Ты открываешь представление каким-нибудь эффектным номером, затем держишься на инерции и завершаешь колоссальным крещендо">23. Неизвестно, в какой связи Рейгану пришла в голову такая аналогия, и именно на том конкретном этапе его политической биографии, но жизнь его в политике удивительно укладывается в созданный им рисунок, если согласиться с тем, что его губернаторство явилось эффектным началом, что все последующие годы вплоть до 1980 г. он умело держался в планирующем состоянии на политических потоках и что его победа на выборах 1980 г. и последующее восьмилетнее пребывание в Белом доме явились тем самым "колоссальным крещендо", о котором он говорил в 1976 г. Надо сказать, что частые аналогии политической деятельности и шоу-бизнеса или театрального представления были характерны для исследований американской политической жизни и американских политических деятелей и до того, как к политике стали проявлять активный интерес профессиональные актеры. Но с появлением имени Рейгана на политическом горизонте эти аналогии стали обычными и даже неизбежными, делая эти кажущиеся абсолютно несхожими профессии в каком-то смысле родственными. "А почему бы актеру не баллотироваться в президенты? — задавал представлявшийся вполне резонным вопрос один из американских публицистов. — Сам процесс выборов театрален: это спектакль, нуждающийся в зрителях. Почему бы не узаконить этот спектакль, выдвинув в президенты настоящего актера — человека, заучившего наизусть свои реплики, помнящего свою роль, вовремя выходящего на сцену?"