Оставляя на совести Р.Даггера смысл и формулировку его третьего вопроса (во всей сложной и изобилующей всевозможными нюансами и перехлестами жизни Рейгана мы, подобно большинству других исследователей жизненного пути Рейгана, так и не обнаружили хотя бы относительной его близости к "крайне левой стенке", не говоря уже об ассоциации с "просоветскими левыми кругами"), следует согласиться, что первые два вопроса, заданные Даггером, действительно заслуживают и анализа и ответа на них. Но с ответом на них мы спешить не будем. Пусть он будет дан по мере изложения всего имеющегося в нашем распоряжении биографического и исследовательского материала. Это будет, наверное, самым справедливым и по отношению к Рейгану, и по отношению к читателю.
*
В 1961 г. Рональду Рейгану исполнилось 50 лет. Он был известен целому поколению американских телезрителей как ведущий довольно популярной телевизионной программы, в которой ему и его жене Нэнси время от времени удавалось выступать и как актерам. Он обладал солидным доходом, позволявшим иметь огромный земельный участок, собственную конюшню и собственный дом на берегу Тихого океана, бесплатно оборудованный щедротами "Дженерал электрик" всеми известными и даже еще только внедрявшимися в быт и не освоенными серийным производством электротехническими и электронными приборами и приспособлениями (неэлектрифицированными в доме остались разве что стулья, не скрывая своего восторга, хвастал знакомым и незнакомым Рейган). У него была крепкая и дружная семья — жена Нэнси, дочь Патти и родившийся в 1958 г. сын Ронни-младший, прозванный "Скиппером" или просто "Скипом". Выступления от имени и в защиту системы свободного предпринимательства, сопровождаемые по мере необходимости антикоммунистическими заявлениями и выпадами в адрес вашингтонского правительства, "оседлавшего рядового труженика и не дающего ему свободно дышать", щедро оплачивались корпорацией "Дженерал электрик", предпринимательскими объединениями и общественными организациями правого толка и планировались, как ему хотелось верить, на многие годы вперед. Унизительный ангажемент в прокуренном ночном клубе Лас-Вегаса остался в памяти кошмарным воспоминанием.
"Театр Дженерал электрик" на протяжении нескольких лет фигурировал в десятке наиболее популярных у зрителей телевизионных программ. Многие ведущие голливудские "звезды" считали за честь быть приглашенными участвовать в постановках, спонсором которых была одна из крупнейших промышленных корпораций страны. Но всему на свете приходит конец: программы "Театра", шедшие в черно-белом изображении, были уже не в состоянии конкурировать с цветной вечерней воскресной программой "Бонанза", захватывающим зрелищем в жанре "вестерн", продолжавшимся из недели в неделю по другой телепрограмме. Таково было официальное объяснение конца "Театра Дженерал электрик".