– Нет.
– В Москве произошла серия убийств…
– Какое отношение к этому имею я?
– Вы не в курсе?
– Не в курсе чего?
– После каждой своей кровавой расправы преступник оставляет на стене надпись «Чаровница»…
– Так называется моя последняя повесть.
– Поэтому и хочу спросить: что вы об этом думаете?
– В данном случае думать – ваша прерогатива, – едко заметил писатель. – Да, какие-то слухи доходили… Кстати, это может быть обычным совпадением.
– Боюсь, нет.
– Вы меня подозреваете?!
– Помилуй Бог! Вы можете просто встать и уйти отсюда. Мы просим вас помочь. Чисто по-человечески.
Владимиров что-то недовольно пробурчал, тогда Смирнов решился на маленькую хитрость:
– А какая это будет для вас реалама! Только послушайте: писатель Владимиров способствовал следствию в поимке опасного маньяка!
– В самом деле… По-моему, подобного не было ни у Стивена Кинга, ни у Дина Кунца. Что ж, давайте, спрашивайте, спрашивайте!
– У вас наверняка масса почитателей?
– Конечно!
– И почта переполнена?
– Да! Они мне пишут…
– А нет ли среди них особо надоедливых?
– И такие встречаются. Особенно дамы.
– А о чем они вам пишут?
Владимиров развел руками, мол, о чем можно писать человеку с недостигаемого Олимпа. Только восхищаться им.
– Я более четко сформулирую вопрос: попадались ли такие, кто готов сделать жизнь ваших героев частью своей жизни? То есть они живут не собственными страстями, а страстями совершенно других людей.
– Каждый писатель мечтает о таком.
– Вы могли бы мне их назвать?
– Я редко запоминаю имена… Тем более часто они вымышленные.
– А вы записи поклонников сохраняете?
– Многие – да. Почти все… Разную ругань, конечно, удаляю.
– Жаль. Ну, да ладно… Не станете возражать, если я с ними ознакомлюсь?
– Нет! – усмехнулся Александр, давая понять, что ему хорошо известно, что в сегодняшних условиях можно и без разрешения проникнуть в любой компьютер. – Только… я не понимаю, почему именно «Чаровница»? Это всего лишь философская сказка. Ведьма реальна? Или она – порождение воспаленного мозга? Но даже если поверить в ее реальность, вспомните, что она сама говорит: «Я ничего не поджигала. Тот барин был слишком недобрый, и крестьяне восстали…»
– Однако кто-то мог понять ваше произведение по-иному: ведьма несет разрушение. И убийца «слился» с ней, ощутив себя частью этой разрушительной силы.
– Так он тебе ничего путного не сказал? – спросил у Андрея Игорь, его однокурсник по учебе в университете, а теперь коллега по работе в следственном комитете.
– Похоже, он ничего не знает. Правда, он пообещал присмотреться к некоторым своим знакомым. И если кто-то покажется подозрительным, сообщить мне. Но, боюсь, затея пустая. Писатель Владимиров видит и слышит только себя.