– Дэвушка… Куда ыдешь?
– Пошел вон! – механически ответила Вероника.
– Нэхорошо грубить…
Их было четверо: низкорослых, со скалящимися зубами, каждый со свисающим над губой хищным носом в виде шестерки. Девушка сделала все, чтобы избежать столкновения:
– Ребята, идите своим путем.
– Бэз тэбя? Никогда! – сказал один, самый наглый. – Пойдошь с нами. А иначе…
– Что иначе?
– Плохо будэт.
Южанин резко дернул ее. Вероника решила их не щадить. Когда-то же надо приучить их вести себя нормально на русской земле.
Последовал удар ногой в лицо. Южанин рухнул на асфальт, то ли стонал, то ли выплевывал зубы. Второй дернулся за первым и точно так же был нокаутирован. Оставались еще двое. Однако один тут же убежал, а последний выхватил нож, замахнулся. Вероника выбила оружие, взяла руку на излом.
– Пусти! Пожалуста… я болшэ нэ буду! – завыл от боли и страха незадачливый хулиган.
Вероника думала: сломать ему руку или нет? Все-таки она не стала калечить подонка.
– Чтобы я вас больше здесь не видела!
Она двинулась дальше, но теперь вышла из своего закрытого пространства и внимательно смотрела по сторонам. И скоро заметила следующий за ней «Мерседес».
«Кто? Почему?» – вопросы, которые напрашивались сами собой.
Вероника ускорила шаг, но и преследующая машина не отставала. Следователь уже думала остановиться, потребовать объяснений, однако дверца автомобиля открылась и послышалось:
– Девушка, подождите!
Вышла женщина, ухоженная и богато одетая; она быстро направилась к Веронике. Следователь напряглась, даже коснулась своего оружия. Но вид у незнакомки был миролюбивый.
– Простите, – сказала женщина. – Я видела, как вы расправились с теми… негодяями. Класс!
Она говорила с легким иностранным акцентом, что еще более запутывало ситуацию.
– Вот моя визитная карточка.
– Баронесса Беатрис фон Доллинген, представитель компании «Мерседес», – прочитала Вероника. – Простите, мне ваше имя незнакомо.
– Неважно.
– Неважно?
– Разрешите, я отпущу машину?
– Зачем?
– Мечтаю прогуляться по ночной Москве. Одна опасаюсь. А рядом с вами ничего не страшно.
Немного оторопевшая Вероника растерялась, а баронесса кивнула шоферу, чтобы уезжал.
– Я из Германии, точнее из Швабии. Сейчас вот в России… У нас намечается серьезный контракт с вашим правительством.
– Рада за вас. Только… вы зря отпустили машину. Мое прогулочное время закончилось.
– Не бросите же вы несчастную женщину одну, безо всякой защиты? – Красивое лицо баронессы исказила наигранная гримаса скорби.
– Где вы остановились?
– Мой дом – в Конном переулке.
– Хорошо, я провожу вас. Это не далеко отсюда.