Сэм тихо рассмеялся, плечи поднялись до ушей, и он был таким очаровательным, что я хотела потянуться над столиком и поцеловать его в губы. Прошлый день еще свежим эхом отдавался в моих мыслях, по всей коже.
Думаю, Сэм заметил мечтательное выражение в моих глазах, потому что посмотрел на мои губы и тихо проурчал:
— Мы можем поцеловаться за кустами.
Мой ответ, что это было бы веселее шахмат, но привело бы к смерти от руки бабушки, был прерван голосом бабули, донесшимся до нас:
— Нет. Мой муж умер, когда мне было тридцать пять.
Игривая улыбка Сэма пропала.
— Я осталась с шестилетней дочерью, — сказала бабушка, — и растила ее одна. Но зато на меня уже не кричали, что дома недостаточно чисто, — бабушка сделала паузу, и я представила, как она подняла чашку, понюхала кофе и решила, что он еще слишком горячий, опустив ее обратно. – У меня кафе, и этого хватает на жизнь. Так что я не хотела снова выходить замуж.
Грудь сдавило, мысли замедлились в голове. Бабушка не любила говорить о чем-то, произошедшем дальше прошлых выходных. Говорила, что плохо жить прошлым. Я всегда знала, что мама росла без отца, как и я, но не думала, что бабушка из-за этого переживала.
— Такой же была моя Роберта, — ответил ей Лютер. – Не хотела снова выходить замуж. Даже с юным сыном она была упрямой, старалась все делать сама. Я не отступил. Сказал ей, что никто не говорит, что ей нужен мужчина, но если она захочет, я готов им стать.
Я посмотрела на Сэма, он слушал внимательно, как и я, и от этого я задумалась, как много он знал об их прошлом. Лютеру было под семьдесят, и если они с Робертой встретились до рождения Сэма, темнокожему мужчине и белой женщине было сложно жить вместе в маленьком городе.
Бабушка притихла, а я гадала, не был ли тот же вопрос задан слишком тихо для нас, или ее глазами, потому что Лютер добавил:
— Мы многое пережили в те дни. Многим не нравилось, что я хожу с ней по городу.
— Представляю.
— Она не переживала, — Лютер рассмеялся. – Даже когда подожгли наш амбар.
«Что?»
Сэм не был удивлен, услышав это, просто приподнял брови и кивнул, словно намекая, что в курсе.
— Вы растили маму Тейт в одиночку? – спросил Лютер, вернув разговор обратно к бабушке.
Сэм меня разглядывал, а я словно застряла в зыбучих песках. Хотела сбежать, но не могла. Я не слышала, чтобы бабушка раньше о таком говорила.
— Мы неплохо справлялись. Эмма была хорошей девочкой, — сказала бабушка, используя новое имя мамы. Эмма, не Эммелин. – Она рано вышла замуж. Встретила парня в восемнадцать, и все произошло очень быстро.