— Тебе придется пришить мне пуговицы, иначе я не успею, — сказала я.
Теоретически я сама могла пришить пуговицы. Правда, это, с учетом моих проблем с мелкой моторикой, заняло бы у меня пару часов. Мелкий лучше справлялся с подобной работой, к тому же сегодня был исключительный случай.
— Хорошо, — ответил Мелкий и пошел за нитками.
Уроками я решила пренебречь. В жизни были вещи поважнее математики.
Стихи я учила вслух. Первым не выдержал Мелкий — вместе с пальто и котом он переместился в другую комнату. Через десять минут из-под стола вылезла Найда и решительно устремилась к двери. Я осталась с Бобоськой и его бандой наедине...
Войдя в библиотеку на следующий день, я не стала медлить, тем более выражение лица женщины, увидевшей меня вновь, не предвещало ничего хорошего. Поэтому подойдя к столу и положив перед ней книгу, я глубоко вдохнула, закрыла глаза и погрузилась в отвратительный мир Бобоськи и прочих тараканов. Я знала, что если ей удастся меня перебить, то придется начать сначала, поэтому читала очень быстро. Закончив, я открыла глаза. Женщина смотрела на меня с удивленным недоумением.
— Все, — выдохнула я. — Теперь дадите мне «Тимура»?
Нахмурившись, она вышла из-за стола и принесла книгу.
— Спасибо, — пробормотала я, — когда я должна ее вернуть?
— Через две недели, — сухо ответила она.
Дверь открыла бабушка, которая, вообще-то, должна была прийти с работы только через два часа.
— А, Маруся, — довольно мрачно сказала она, — ну и где ты была? И как, кстати, тебе удалось оторвать сразу две пуговицы?
— Откуда ты знаешь про пуговицы? — вздохнула я.
Бабушка указала на них глазами, и я первый раз внимательно на них посмотрела. Мелкий, который, видимо, решил сделать мне приятное, пришил пуговицы красными, а не черными нитками. Красный был моим любимым цветом.
— В библиотеке, — ответила я.
— Понятно, — сказала бабушка. — А можно поподробнее?
Платье было белым, на нем был вышит лебедь, а пояс завязывался на спине бантом. Это было не просто платье, это было китайское платье — мечта всех девочек с пяти до десяти, а также их мам и бабушек. За платьем нужно было охотиться, его нужно было доставать, купить его было невозможно. Такое платье надевали только на праздники, и оно всегда было «на вырост» — подол подгибали в несколько раз, и каждый год очередную складку распускали. Это было не просто платье принцессы, это было платье Золушки. Наступал день, когда распускать было уже нечего, часы били двенадцать, платье становилось слишком коротко. Я стала Золушкой, когда мне исполнилось семь. И это была катастрофа. Окончательная и бесповоротная.