— Не думаю, что она успеет согласиться, — нагло заявили со спины.
У меня от этого скрипучего голоса мурашки по телу побежали. Странно, я не слышала, как к нам подошли или… подлетели. Оборачивалась я, чувствуя, как по спине стекают холодные капли. И не зря. Нос к носу ко мне стоял бледный мужчина. Черные перепончатые крылья за спиной ударили по воздуху и опали черным плащом, уходившим в землю.
Вампир! И не нужно обладать даром ясновидения, чтобы догадаться: родственнички Мари прибыли.
В нескольких шагах от него угадывался силуэт еще одной особи. Она подошла ближе. Стройная дама с величественной осанкой, с удивительно красивым мраморно-белым лицом и такой устремленной на меня ненавистью в мертвых глазах, что я юркнула за спину ректора.
Знойка издала дикий писк и, вскарабкавшись по платью, юркнула в его карман.
— Никто не узнает и не расстроится, если человеческая ведьма внезапно пропадет, — глухо прошипела дама, сверля меня взглядом.
— Она студентка института… — отрезал лорд Ален.
— Еще нет, — выдавил грозно глава Дамиан.
— Тана Амиас, вы согласны стать студенткой Шеванской Академии Заклятий, факультета артефактики? — выпалил ректор очень быстро.
В такой ситуации меня спрашивать дважды не нужно было.
— Да! — ответила очень четко, не высовываясь из-за спасительной спины лорда.
У вампира челюсть отвисла.
— Лорд Ален, это… Противозаконно!
Дама вся кровавыми пятнами покрылась.
— Что именно? — невозмутимо поинтересовался ректор.
— Присягу принимают при ректоре и одном живом свидетеле, — выдавила дама.
— Я не подтвержу! — рыкнул взбешенный вампир. — И даже если потребуете, мы нежить!
— Она подтвердит. — Лорд Ален выгнул руку, пихнул мне в карман, вытащил перепуганную Знойку, демонстративно сунул ее под нос ошарашенного вампира. Ящерка от носа вампира шарахнулась, палец ректора обхватила и грозно на всех воззрилась, всем своим видом показывая: она подопечная ведьмы и просто так, если что, не сдастся.
— Это… это… — задохнулась от возмущения дама.
— Живая? — заглянул в закатывающиеся от страха глаза моей ящерицы ректор. — Живая! — подтвердил сам себе. — Присяга принята, — сунул Знойку обратно мне в карман. — Есть желание оспорить? Прошу обращаться с жалобой в Шеванский правительственный суд. А еще лучше к самому правителю. Только так.
Кровавый лорд челюстями щелкнул. Дама взвыла.
— Вы видели, что она сделала с Мари? Неужели ей с рук сойдет?
— Мари сама давно нарывалась. И не только с этой студенткой. Просто она первая отпор дала… Воспитывать нужно было лучше.
У дамы недобро сверкнули глаза.