"Сколько еще до Чекуюна? — Спросил ее Чейн.
"Никаких остановок на этом пути, — ответила она низким голосом, — так что к ночи — конец лета."
Она пошла к следующей машине в очереди, и малец остался недоумевать, что означают эти временные рамки. Он взглянул на Чейна.
— Поездка займет около четверти ночи, — объяснил Чейн.
Мальцу стало еще хуже. Он надеялся закончить свою работу здесь и уйти с третьим шаром к рассвету. Этого не должно было случиться, и он опустился на пол трамвая, пока Чейн складывал свои рюкзаки и сундук на пустую сторону скамейки. Машина дернулась, и Малец не смог сдержать стона..
* * *
Чейн никогда бы не признался в этом, но к концу путешествия ему стало жаль Мальца. Когда трамвай подъехал к станции Чекун, Малец все еще лежал на полу, и с его щек капала слюна. Тень тоже заболела до рвоты во время своей первой поездки на трамвае.
Однако она никогда не мочилась на весь лифт.
"Это скоро пройдет" — коротко сказал Чейн, закидывая оба рюкзака и снова балансируя сундуком. "Ваша дочь пострадала еще больше на этих машинах, но она никогда не отходила от Винн."
Малец посмотрел на него со смесью настороженности и недоумения.
Чейн не смог подавить еще одну вспышку жалости к маджай-хи, но без дальнейших комментариев поднялся и последовал за другими пассажирами из трамвая в другую пещеру путевой станции. Когда он оглянулся, Малец пытался обойти толстые ноги гномов, спешно высаживающихся на берег. Чейн ждал.
Как только Малец споткнулся о пандус платформы, Чейн повел его через арку в правой каменной стене, вниз по нескольким переполненным проходам и в почти невозможно огромную рыночную пещеру Чеку'Ун. Когда он остановился, чтобы проверить своего спутника, уши Мальца прижались, когда он огляделся вокруг.
Редеющий лес скульптурных колонн размером с небольшие башни замка поднимался к высокой куполообразной крыше этой гладко высеченной пещеры. Даже ночью хаос торговцев, лоточников, Коробейников и путешественников отражался эхом, когда купол ловил все звуки и обрушивал их на всех.
Все виды товаров перевозились туда и обратно и продавались в ларьках и самодельных палатках. Гномы и люди самых разных форм и размеров, а возможно, и Лхоинна, быстро затерявшиеся в толпе, обменивались на все-от мясных пирогов и чая до маленьких бочонков эля и мешочков орехов, покрытых медом.
В проходах между колоннами на каменных пилонах дымились большие светящиеся кристаллы. Дым от переносных жаровен и пар, выходящий из кристаллов, наполняли огромную пещеру туманным оранжево-желтым свечением. Прямо напротив огромного помещения было еще одно отверстие, настолько высокое, что его можно было ясно видеть поверх толпы.