- Ничего себе! - вырвалось у Гнугнира, и он хотел уже было схватиться за одну из подушек, когда его буквально по рукам ударил человек в балахоне.
- Ты посмотри на свои руки! Грязные как не знаю что. И как только не передохли все от заразы? Снимай все в том углу и в баню. Тебя, высший, это тоже касается. И срединца своего тоже отправляй. Да, я вижу, что ему хуже, ничего, крепкий, не умрет. В палату грязными нельзя.
- А что за баня? Где это? - спросил немного сбитый с толку гном.
- Вон в том дальнем углу, большая дубовая дверь.
Раздевшись до нога, компания проследовала в указанное направление. Элайджа продолжал заботливо поддерживать ковылявшего Ланса.
- Почему он назвал меня срединцем? - пробормотал Лансель.
- Между человеком и эльфом. Ты же из народа Ильдена, - спокойно ответил Элайджа.
- Но что за название - срединец? Откуда оно?
- А что такое получеловек? - хмыкнул гном. - Для него это словно воробьев так называть.
- Об этом потом, давайте умоемся... - поморщился эльф, открывая дверь в баню. В ответ из-за двери повалил густой горячий пар.
- Мы там не задохнемся? - нахмурился гном.
- Ты никогда в бане не был что ли? - крикнул с другого конца хозяин странной хижины.
- Ну не в такой что ли... - замялся гном.
- Давай, вместе! - сказал эльф, и они разом зашли внутрь, прямо в клубящийся пар. Внутри ничего видно не было, глаза щипало. Вся троица взялась за руки, словно боясь пропасть.
Сначала их охватил сильный жар, от чего кожа в миг покрылась потом, затем стало немного прохладнее, следом воздух снова раскалился до головокружения, потом брызнула обжигающе холодная вода, а затем... они очнулись уже в кроватях, лежа на бархатной перине, на настоящих подушках, и закрытые одеялами. Все тот же человек бродил вокруг между их кроватями и что-то напевал себе под нос. Переглянувшись, наемники с подозрением оглядывали комнату. Вроде бы все было также, но ведь они заходили в баню...
- Не волнуйтесь, снаружи прошло не больше пары часов. Наверное, еще глубокая ночь. Но здесь вы проспали пару дней. Да... - проговорил человек и уселся на кровать с гномом. - Видать, поспать нормально вам выдавалось давно. Да. В общем, вы не просто излечились, но и силенок набрались. Но я несколько из графика выпал.
- Кто вы? - снова не удержался от вопрос Лансель. Он был еще немного сонным, но находился в таком спокойном состоянии духа, каким, наверное, был только у матери в пеленках на руках. Он даже перевернулся на бок и, нежась на подушке, устроился поудобнее, словно приготовившись слушать длинную сказку из детства.