Но не об этом. Нам нужно было решить проблему куда серьёзнее. Не успеем доделать полтысячи — получим штраф. Как оказалось, условия грабительские. Целая неделя работы уйдёт братству в ноль, если мы не сделаем норму. И хрен бы с ней с прибылью. Но ситуация с Битниками напоминала балансирующего канатоходца без шеста. Малейшее дуновение ветра сбросит его из-под купола на бетонную арену. Канатоходец забрался высоко и долго шёл, но упадёт быстро, оставив эффектную красную лужу.
— Не сделаем норму — братству пи*дец! — заключил Питон.
Его слова лучше всего описывали ситуацию.
… … …
Днем ранее центровые заявили о норме в четыре тысячи кредитов, а на следующий день мы нашли в поставках брак. Я хотел верить, что это совпадение, но поверить — непросто. Тем не менее, договоренности определены, обязательства оговорены. Решать проблему нужно быстро.
Лезть в игру центровых я не собирался, да и не мог. Напрашивалась версия, что кто-то наехал на центровых. Поставщики обычной гербухи потеряли кредиты. Пришли к центровым, надавили. Дорожка привела к Битным, после чего кто-то придумал способ, как остудить наш пыл. Впрочем, гадать о таком — бессмысленно. Найдётся пара десятков версий, а какая из них правильная — мы все равно не узнаем. Придётся заниматься следствием, а не причиной:
— У кого вы берете ингредиенты?
— У Вареного, — ответил парень в комбинезоне с пятнами знакомых компонентов.
— Кто это?
На мой вопрос ответил Кумар:
— Вареный — он химик. Одарённый. Со способностями к извлечению ингредиентов. Он создал цех за городом, где вместе с командой производит ингредиенты. В основном для гербухи и наркотиков.
Прежде я не задумывался о природе ингредиентов. Услышанное заинтересовало. Найти новые ингредиенты в обычной жизни — почти невозможно. Как правило, это компоненты влияющие на другие компоненты, а не самостоятельные единицы. А тут цех! За городом выстроено целое производство, задача которого — производить ингредиенты.
— Они могли специально забраковать компонент? — спросил я у всех.
— Прежде с ними не было проблем, — ответил Кумар. — Но, думаю, могли. К сожалению, Битные находятся в определённом упадке, или как бы это правильнее сказать…
— В жопе мы! — помог Питон.
— Пожалуй, так, — Кумар кивнул. — Из-за нашего неустойчивого положения другие братства перестают нас бояться. А страх — единственная форма сдерживания агрессии. Битники находят в состоянии критического упадка…
— В полной жопе мы!
— Да… И поэтому другие игроки на рынке могут позволить себе сыграть с нами не по правилам, если это даст им большую прибыль или влияние.