- Что ж, оставлю вас немного поболтать, королева меня уже заждалась, – сказала графиня и удалилась.
- Ваша матушка очень любезна, – сыронизировала Беллона, – я почти никогда не общалась с молодыми людьми, а она оставила меня с одним из них один на один.
- Понимаю вас, ваше высочество. Я сам не однажды оказывался в незнакомом окружении, или с людьми, которых не понимал я, или они не понимали меня. Но, прошу вас, можете меня не стесняться, а то я сам начну краснеть и запинаться, – Бернардо деланно опустил глаза и затеребил рукава. Принцесса засмеялась.
- Вы очень милый, не поверите, но я никогда не чувствовала себя так спокойно и раскованно с человеком, с которым так мало знакома. Буквально с первых же слов!
- Ну почему же, охотно верю, перед моим обаянием трудно устоять, – пошутил виконт. «А без матери он ведёт себя гораздо проще, – оценила Беллона, – что ж, может быть, мы и станем друзьями».
- И где вы только ему научились?
- О, это определённо природное дарование. Хотя я немало перенял у отца и его коллег – консулов и дипломатов.
- Да, эти люди точно могут войти в доверие к кому угодно и добиться чего угодно.
- На то они и дипломаты.
- У вас среди них много знакомых?
- Не только среди них. Я ведь являюсь членом делегации консульства Феира, и по службе приходится быть всегда и везде к месту.
- Это, скорее всего, невероятно трудно?
- Мне нравится моё занятие. Что может быть лучше и достойнее для будущего графа, как не служение своему государству?
- Вы правы, это самое уважаемое дело. Вы преданный поданный.
- Не думайте обо мне слишком хорошо! Не такой уж я примерный слуга его величества. Мне и самому доставляет удовольствие делать что-то хорошее так, чтобы врагам Феира было плохо.
- Вы ещё и коварный?
- А как же без этого? Добрым можно быть только среди ангелов – среди людей всегда нужно быть осторожным.
- Бернардо, когда вы успели стать философом в столь молодом возрасте? К тому же таким хитрым и изобретательным.
- Все эти качества я использую исключительно для дела. Сейчас я могу расслабиться и быть добрым, потому что рядом со мной – настоящий ангел.
- Вы тоже сильно преувеличиваете мои заслуги. Расскажите мне о том, что вы повидали в мире? Что вам понравилось, а что нет? И, если не против, давайте заодно продвигаться в сторону моих покоев, мне нужно будет скоро быть у себя, до обеда у меня ещё есть кое-какие дела.
Виконт и принцесса медленно, прогулочным шагом направились в восточное крыло, при этом мило беседуя. Беллона часто смеялась и всё больше проникалась симпатией к этому юноше, такому серьёзному, и одновременно с этим, забавному. Такому надёжному и немного женственному.