— Ну, всё. Вам надо отдохнуть. Завтра начнём серьёзно готовиться, — долетает до слуха приблежающийся принцессы. Она улыбается, уворачиваясь от потока мальчишек, которые несутся по своим комнатам, обмениваются ещё совсем невинными мыслями и жаждут приключений. Как жаль, что придётся их разочаровать.
— Капитан Андор, — легонько кивает Лея. Она знает, как Кассиан не любит, когда его так называют, но разговор предстоит непростой, так что уж лучше начать с чего-нибудь колкого.
— Лея, — отвечает Кассиан.
Он никогда не звал её «Светлостью», «Вашим Высочеством» или «Вашей Милостью». Никогда. Иногда принцессе казалось, что он честен и благороден даже в таких мелочах. Это было лучшее, чего она могла просить. Чтоб её слышали.
— Давайте поговорим в другом месте. Здесь мы будем мешать.
«Мы, а не они», — подсознательно думает политик. Когда ты предводитель Восстания, ты — тот, кто отвечает.
Лея вздрагивает, когда свежий воздух обдает её лицо. На улице тихо, но самое главное — пусто. Сотни созведий теснятся, сверкая чередой ярких точек, а всё равно кажется будто на небе ни единого пятнышка. Лея любила людей, и ей всегда было не по себе, когда их не было рядом.
— Они ещё совсем дети.
— Солдат должен знать свой выбор. Свой они сделали, — не соглашается Кассиан, разглядывая рукава относительно новой куртки. Тоже голубой.
— Я привязана к каждому бойцу, но тебя, Кас, тебя я люблю, — роняет принцесса, заранее зная — друг всё правильно поймёт.
Лее больше не пятнадцать, когда можно отмахиваться от навязчивых вопросов тётушек. За кого она выйдет замуж? Отец, конечно, дал ей полную свободу, но Альдераан не должен страдать от её глупостей или бездумных страстей. Кто к ней только не сватался, но Лея решила, что возьмёт в мужья Джобина, восприняв его шутки всерьёз. В конце концов, он сын влиятельного политика, правительницы Чандрилы. А ещё девушка помнила, как они с Джобином катались на лыжах в горах Альдераана, сталкивали друг друга в голубоватый снег, пили яблочный сидр из деревянных кружек и заливались смехом на Святки. Потом приходила весна — Лея чесала нос от аллергии, проклиная покрывающиеся пухом деревья, а он насмехался, таская таблетки и воду, чтобы их запить. Джобин держал её за руку, когда на балу ей становилось нехорошо от присутствия Палпатина, танцевал с ней вальс, делал комплименты о жемчужинах в волосах и приносил нектар. Все были уверены — юная Органа и высокий Мотма скоро будут помолвлены, а они были уверены, что это так. А ещё, что они были лучшими друзьями, и ни о какой любви речи быть не могло. Может, если только о симпатии.