— Дорогой, ты так убедителен, — проворковала я, — что у меня не осталось ни одного аргумента для отказа.
— Ты согласна сейчас пойти в Храм? — подозрительно уточнил он.
— Ты не оставляешь выбора. — Я счастливо улыбнулась, уверена — настолько естественно, что непременно бы заслужила одобрение Фабио, если бы тому довелось лицезреть этот спектакль. — Мне всегда нравились сильные и уверенные в себе иноры. Такие, которые добиваются своего несмотря ни на что.
Делиль расслабился, с пальцев пропало непонятное свечение, на его губах запорхала довольная улыбка. Поверил? Замечательно. Осталось только выбраться отсюда, и дальше у этого подлеца пропадут все мысли о женитьбе. Или хотя бы останутся лишь в мечтах — в тюрьмах наблюдается явная нехватка невест.
— Ты же согласишься на небольшой ритуал? — неожиданно спросил он.
Вопрос ужасно не понравился. Либо Делиль не столь легковерен, либо ему нужен отнюдь не брак. И во втором случае у меня все шансы отсюда никогда не выйти.
— Ритуал?
— Совсем короткий, дорогая, — ласково улыбнулся он. — Мне нужны гарантии.
— Гарантии чего?
— Что ты не побежишь в ближайшее отделение Стражи с нелепыми обвинениями в похищении.
— Я? И в мыслях такого не было.
Я состроила невиннейшую физиономию, на которую не купились бы только родные братья — слишком хорошо они меня знали. Но как выяснилось, Делиль доверчивостью не страдал.
— Тогда ритуал?
— Понимаете, Даниэль, — доверительно сказала я, — мне с детства внушали, что нельзя проводить над собой непонятные ритуалы. Так что я не могу согласиться.
Он насмешливо прищурился.
— Летиция, ритуал я проведу в любом случае, согласишься ты или нет. Просто при твоем согласии он будет безболезненным и быстрым, а при отказе… При отказе придется тебя раздеть, привязать, — он кивнул влево, и я с ужасом обнаружила на полу не замеченную ранее, но уже расчерченную тусклую пентаграмму и кольца в местах, где предполагались руки и ноги жертвы. — Затем нанести рисунок на тело. Этот вариант плох не только тем, что долог, но и тем, что тебе будет очень больно.
Пентаграммы выглядела пугающей до жути. Положение больше не казалось забавным. Оба варианта, предложенных Делилем, меня не устраивали. Куда ни кинь — везде тупик: казалось, он только и ждет, когда я откажусь, чтобы привязать меня к полу и начать свой мерзкий ритуал. Вон как предвкушающе поблескивают глаза. Маньяк, не иначе.
— Вы собираетесь принести меня в жертву?
— Что ты, дорогая? — удивился он. — Всего лишь ритуал подчинения, несколько неклассический…
— Чары подчинения запрещены, Даниэль. У вас будут большие проблемы, как только нам встретится первый же маг.