— Не понимаю, — вглядевшись в снимок, еще нетерпеливее сказал Андрей Викторович. — Вряд ли предметом твоего беспокойства могут служить эти два сержанта — хоть оптом, хоть в розницу. Любые проблемы с ними можно уладить при помощи стодолларовой купюры. А третьего на этом снимке мать родная не узнает, поэтому он тоже не в счет.
— Видишь темное пятно на лице? Похоже на солнцезащитные очки, верно?
— Похоже, — согласился Вышегородцев. — И?..
— Помнишь Потапчука? Исполнитель, которого мне рекомендовали, носил такие очки, практически не снимая, — даже в помещении, даже в сумерках, говорят, даже ночью. Есть такая болезнь с длинным названием — вернее, не столько болезнь, сколько дефект зрения, возникающий в результате сильного травматического воздействия, например ранения. Грубо говоря, светобоязнь. Человек отлично видит в темноте, а дневного света не переносит — больно ему… Достаточно редкая штука.
— Особенно после Афганистана, Чечни и всего остального, что было в промежутке между ними, — иронически поддакнул Вышегородцев. — Уверен, только в Москве людей с таким диагнозом не меньше сотни. Большинство из них обзавелись своей болячкой на войне, и не в штабе, заметь, не на складе, а в бою, на переднем крае. А чем зарабатывают себе на жизнь эти обрубки, ты знаешь лучше меня — наемники, киллеры… ну и телохранители, наверное. И все, даже те, кто никогда про эту твою светобоязнь и слыхом не слыхивал, время от времени появляются на людях в темных очках. Даже я их иногда надеваю, так что ж ты теперь — пристрелишь меня за это?
— Иногда руки так и чешутся, — пользуясь старинной дружбой с работодателем, признался Стрельцов. — Нет, ты все правильно говоришь. Светобоязнь, военное прошлое и навыки ворошиловского стрелка — сочетание качеств не слишком распространенное, но, скорее всего, и впрямь не уникальное. К тому же я своими глазами видел, как нашему киллеру вогнали пулю в голову. Но — издалека. И потом, тебе не кажется, что вокруг нас стали чересчур часто возникать люди с перечисленным мной набором редких качеств? А вдруг это не два разных человека, а один и тот же?
— Воскрес, — язвительно предположил Вышегородцев. — Да ты и впрямь болен!
— А может, не умирал? — выдвинул встречное предположение Петр Кузьмич. — Повторяю, я видел его смерть с очень приличного расстояния и при очень плохом освещении.
— Тогда этот парень действительно большой ловкач, — хмыкнул Андрей Викторович. — Только я в это, извини, не верю. Да и потом: ну и что с того?
— Тот, кто разыграл такой спектакль однажды, мог провернуть нечто подобное и до и после своей предполагаемой кончины.