Дракон показался вдали, парил над широким ущельем. Черный, как смоль, он выделялся на фоне серо-голубого неба. Аллан прищурился, рассматривая горделивый полет ящера. Черныш, лежащий неподалеку, вдруг поднялся, расправил крылья, отбросив тень, и сел, посматривая на хозяина, словно звал отправиться вслед сородичу.
Они определенно были одной масти, это Аллан понял сразу же после того, как дракон приблизился. Это был самец – на его голове красовались мощные наросты, довольно молодой, только недавно вышедший из отрочества и, видно, изгнанный из своего семейства ввиду наличия более сильной особи.
– Черныш, летим за ним! – крикнул Бренфорд, пока хозяин здешних мест не заметил их сам. Он быстро подбежал к своему питомцу, забросил на него кожаный длинный ремень, закрепив в кольцо шлеи. И легко толкнул своего дракона, приказывая догонять цель.
Он примерно представлял, как может повести себя дракон, заметив преследование. Либо развернется, чтобы защитить свою территорию, и набросится на Черныша, либо напротив, рванет отсюда куда-подальше, скрывшись в тумане, а ведь расстояния могут быть огромными. Лететь в приграничье сумрака не слишком-то хочется – опасное занятие.
Скорее всего, дракон предпочтет второй вариант, заметив, что Черныш старше и мощнее его. Ведь его уже изгнали, и он знает, что такое битва с сильнейшим.
Идеальным вариантом было бы вычислить, где он живет. Должна быть пещера, но тут они имелись повсюду. Драконы предпочитали иметь собственное жилье, а не спать на траве и камнях. И похоже, он только что поохотился – его движения были слегка замедленны. Значит, может просто скрыться на несколько дней, пока снова не проголодается.
Черныш был одним из немногих, кто точно знал, что нужно человеку. Да и не простому, а тому, кто мог объединяться с ним аурой. Драконы – существа чувствительные, знают, с кем из людей вступать в контакт, а Аллану он доверял безоговорочно.
Аллан никогда не понимал, как можно убивать драконов. А ведь за туманными далями, куда было много суток лета, на востоке, в Империи, драконы были редкими и преследуемыми существами, которых боялись. Одна из причин, почему император Нориума не желал связываться с Илларисом, считая его жителей чужими – людьми, которые посмели нарушить тысячелетние традиции восьми миров и приручить страшных драконов. При этом обычные жители самого Иллариса в основной своей массе считали Империю Нориум жутким мифом. Кроме посвященных, запретившим темную магию сотни лет назад на территории своей страны.
В общем, длинная и запутанная история. Просто Аллан вдруг вспомнил о своих обязательствах перед Его Темнейшеством и представил, ради чего императору нужны те свитки и предыдущие объекты, похищенные им из дворца. Не затевается ли что-то свыше, что изменит историю, либо это обычный шпионаж с целью владения вражеской информацией?