Когда игра закончилась, на улице уже стемнело и начал накрапывать дождь. Арманд вызвал такси и настоял на том, чтобы сопроводить Эви до дома. Атмосфера в машине была наэлектризована: сказывалось недавнее возбуждение от игры, случайные прикосновения, обмен многозначительными взглядами. Эви казалось, что кровь в венах шипит, как газировка. Когда машина остановилась возле дома Зои, она повернулась к Арманду:
– Спасибо за сегодняшний вечер и за игру – это было прекрасно. Спокойной ночи.
– Спасибо, что уговорила меня участвовать. Мне понравилось. Спокойной ночи и тебе.
Они обменялись выразительными взглядами. Арманд подождал, пока Эви войдет в подъезд, а она задержалась, чтобы проводить глазами машину, увозившую Арманда по неизвестному ей адресу. Он жил в престижном пригороде Мельбурна – там он садился на электричку. Принимая во внимание его детство в богатой семье среди бесценных предметов искусства, а потом годы, проведенные в жестких условиях боевых действий в самых опасных уголках планеты, она не могла представить, какой тип жилья он считает своим домом.
Стряхнув капли дождя с пуховика и шапочки, Эви взлетела на третий этаж, открыла ключом дверь квартиры Зои, и перед глазами возник голый торс Ланса, занимающегося любовью с ее подругой прямо на футоне – ее футоне!
– О господи! Прошу прощения! – Она шарахнулась назад, захлопнула за собой дверь и остановилась на лестничной площадке, с трудом переводя дух.
– Эви! – раздался голос Зои за стеной. – Я не знала, что Ланс вернулся. Это был сюрприз! Я не успела послать тебе эсэмэску или приколоть записку на дверь – все случилось так быстро.
– Все отлично! – махнула рукой Эви в направлении голоса подруги. – Не беспокойся. Я не потревожу вас до утра.
– Не глупи. Возвращайся.
– Не подумаю.
– Где ты будешь ночевать?
В Мельбурне Эви не обзавелась друзьями. Даже те немногие с прошлой работы как-то отсеялись, но ее это не беспокоило: Эви привыкла к одиночеству. Она подумала о том, как многое меняется в ее жизни.
Стараясь говорить уверенно, она успокоила Зои:
– Сниму на ночь номер в гостинице. Без проблем! Побалую себя. Отпраздную поступление на новую работу.
– Уверена? – приоткрыла дверь Зои, завернутая в вязаное одеяло.
– Конечно. Я же поселилась у тебя временно.
Зои шмыгнула носом. Голубые глаза затуманились.
– Думала, ты останешься у меня навсегда, как незамужняя тетя или домашняя кошка.
Эви засмеялась сквозь слезы.
– Мне было хорошо у тебя. Скажи Лансу, чтобы обращался с тобой как с принцессой.
– Он мой принц.
Быстро поцеловав Зои в щеку, Эви отступила.