Она отказалась принимать комплимент от теперь уже бывшего кумира на свой счет.
– Это Арманд. Он давно понял ваш трюк.
– Не сомневаюсь. Умнейший человек. Давно, говоришь? Почему же он до сих пор не сказал мне?
В одну секунду Арманд встал между Джонатаном и Эви.
– Ты знаешь почему.
– Тогда скажи мне. Нет, лучше скажи ей.
Эви чувствовала подтекст в обмене репликами.
– Сказать мне что?
Глубоко вздохнув, Арманд повернулся к ней, загородив от Джонатана.
– Не сказал, поскольку это означало, что все кончено.
Эви проглотила комок в горле. Как ни тяжело, но она была готова к неизбежной разлуке и ожидала ее, чтобы начать с чистого листа.
– Мило с твоей стороны, Арманд, но я знала: когда мы закончим проект, ты вернешься домой.
– Ты не поняла. Все кончено для тебя. Джонатан взял тебя не потому, что увидел твои возможности. Он дал тебе работу из-за меня.
– Не понимаю.
– Он знал, что я в плохом состоянии, что замкнулся в себе. Он пригласил меня сюда, чтобы вернуть к жизни, но ничего не получалось до того дня, когда ты вошла в его офис. Помнишь? Увидев нас вместе, он немедленно нанял тебя.
– Ты знал об этом и все равно согласился?
– Думал, он немного увлекся. Убедил себя, что ему лишь привиделась искра, которую он заметил между нами. Я ошибся.
С силой оттолкнув Арманда, Эви шагнула к Джонатану Монтроузу, ее боссу, ее бывшему герою. Ей хотелось ударить его изо всех сил.
– Это правда? Наняли меня как приманку?
Джонатан сделал глоток кофе, прежде чем ответить:
– Мне показалось, что вы готовы к плодотворному сотрудничеству. Теперь нам всем следует признать, что мой план сработал как нельзя лучше.
Дикая ярость охватила Эви. Перед глазами поплыли красные круги. Не отдавая отчета, она прыгнула вперед, размахивая кулаками. Арманд успел подхватить ее, оторвав от пола.
– Пусти меня, – вопила она. – Ты готов иногда задушить его голыми руками. Теперь это сделаю я. Пусти меня.
– Нет, – успокаивал ее Арманд. – Убить его мало. Пусть помучается.
Уголки его губ дрогнули. Он улыбнулся ей обезоруживающей улыбкой, словно видел в Эви необъяснимое чудо природы. Когда она обмякла в его руках, он тесно прижал ее к себе. Тело Эви мгновенно отреагировало, кожа стала теплой, сердце дрогнуло.
– Пошел он к черту, – тихо пробормотала она. – Не уходи.
Да, она не хотела, но произнесла эти слова. Как бы Эви ни уговаривала себя, что готова отпустить Арманда, она была слишком слаба для этого.
– Останься, – повторяла она, – останься.
Потом Эви сделала ошибку, взглянув в глаза Арманда. Она увидела лишь вожделение и сожаление. Она отстранилась. Ей хотелось зарыдать. Он не любил ее. У него и в мыслях не было остаться с ней. Разочарование сдавило, как стены обрушившегося дома.