Тело стало медленно замерзать. Это оказалось давно забытое чувство, он ведь так давно не испытывал холода. Но Аделина всколыхнула в нём всё, и сейчас, по иронии судьбы, ледяной демон, израненный и обессиленный, замерзает в снегу.
Скоро…
Совсем скоро всё прекратится…
Уйдёт жгучий стыд и страшное чувство беспомощности…
Ещё немного…
Надо подождать…
Неожиданно по всему его телу прокатилась обжигающая волна. Она оказалась такой горячей, что Ингемар стиснул зубы и захрипел от боли. Так горячо, так опаляюще жарко ему не было очень давно. Он успел забыть это чувство.
Едва он оправился от жара, как новая волна прокатилась с удвоенной силой, проникая под кожу, заставляя всё внутри буквально вскипать. Терпеть боль стало почти невыносимо и Ингемар зарычал.
Что это? Новая пытка? Новое наказание за его старую ошибку? Разве он недостаточно наказан? Недостаточно раскаялся и потерял?
Очередной вал огня прокатился от пяток до самой макушки, впитываясь в тело до самых внутренностей, обжигая неистово и дико.
– Ррраааа!.. – проревел Ингемар, от боли видя цветные вспышки перед глазами.
Он что, умирает? Это такая изощрённая смерть? Видимо, всего, что было – недостаточно. Нужно, чтобы он ещё сильнее страдал. Если так, он готов. Пускай, он вынесет, и наконец избавится от мысли о том, что не смог защитить Аделину. Остальное не важно.
Жар в теле всё усиливался. Он проникал в поры, расплавлял льдинки в коже, заставлял сердце стучать сильнее, а кровь – быстрее течь по венам.
Сердце? У него всё ещё бьётся сердце?
Следующая опаляющая волна выгнула ему спину и буквально подняла над снегом. Превозмогая боль, он разлепил веки. Оказалось, что в лесу раннее утро. Он действительно завис в воздухе, будто кто-то держит его за верёвки. Крылья растопырились, и видно, как они подёргиваются в тени на снегу.
Раннее утро…. Значит, он пролежал здесь почти сутки. Если не больше.
Что за это время могло случиться с Аделиной?
Додумать не успел, его вновь обожгло и выгнуло дугой. Ингемар закричал и зарычал одновременно, чувствуя, как судьбоносные изменения происходят в каждом кусочке его тела.
Что с ним? Что за очередное наказание?
Боль, обжигающая, острая похожая на сотни мелких зубов, впивающихся в кожу, прокатилась по всему телу, Ингемар запрокинул голову и взревел так сильно, что с деревьев осыпались снежные шапки, а испуганные звери посрывались с насиженных мест.
Никогда он не испытывал такой боли. Но сейчас сквозь неё он почему-то чувствовал катарсис, какое-то необходимое очищение через боль.
А потом боль разом исчезла.
Просто схлынула в один миг, оставив мягкое тепло во всём теле.