Они склонили головы друг к другу. Их совет длился бесконечно долго. То и дело поднималась чья-то голова, злорадно смотрела на меня и опускалась обратно.
– Если что, будем прорываться с боем, – шепнул Мари. – Попробуй представить, что хочешь при помощи магии погладить одежду, или что-нибудь такое же безобидное. В твоём исполнении это наверняка приведёт к взрыву!
Мари недовольно на меня посмотрела, но кивнула. Меж тем грымзофеи закончили свой совет.
– Мы решили пощадить вас, – торжественно произнесла главная. – Более того, мы залечим ваши раны и поможем вернуться домой, хоть это будет нелегко.
– А что взамен? – я насторожился. В их благородные намерения совсем не верилось.
– Ничего такого страшного, – жуткое подобие лица главной грымзофеи растянулось в подобии улыбки. – Видите ли, в чём дело, Ваше Высочество, мы не выбирали себе такую жизнь. Каждая из нас когда-то была прекрасной. Но после того, как нас отвергли, проклятие превратило нас в монстров. Однако есть способ избавиться от проклятия…
Она выжидающе посмотрела на меня, и я, к своему ужасу, всё понял.
– Не-е-т!
– Да! – подтвердила грымзофея. – Лишь поцелуй настоящего принца способен разрушить тёмные чары. Так что, потребуется только… перецеловать нас всех!
– Ну, и чего ты ждёшь? – нетерпеливо спросила Мари.
– Чего я жду? Да ты посмотри на них! Сама целуй, если хочешь!
– Я не принц. От моих поцелуев толку не будет, – мне показалось, что она сказала это с насмешкой. – Или так, или нас сожрут!
– Ну, класс… – протянул я. Но других вариантов, похоже, и правда, не было. Потому я повернулся к грымзофеям. – Ладно, кто первая?
Было похвально, что принц решил принести себя в жертву целовального марафона, но я внезапно кое-что вспомнила.
– А разве проклятие не снимается только с помощью поцелуя истинной любви? – спросила у всех, сломав Кристиану боевой настрой. Принц перевёл на меня вопросительный взгляд и, кажется, облегчённо вздохнул. Грымзофея, вытянувшая губы для поцелуя, с досадой прошипела угрозу на своём местном диалекте, но я всё поняла по интонации. Львёнок хохотнул с помощью рычания.
– А что?! – невинно пожала плечами. – Просто на форуме фэнтезийных книг я внимательно читала комментарии.
На лице принца отразилось нетерпение: мол, кто тебя за язык тянул – сожрут ведь. Можно подумать, я разрушила его самую заветную мечту – целовать грымзофей!
– Да, пожалуйста. Целуйтесь сколько хотите, – развела руками. Чем смогла – помогла.
Грымзофеи тут же начали перешёптываться между собой, тыча в меня когтепальцами. Кристиан за секунду оказался рядом со мной и гневно прошипел в самое ухо: