Желтый Дракон поднялся с кресла и, не обращая больше внимания на все еще валявшегося у журнального столика Тана, вышел из «зеленой гостиной».
Ло вошел в кабинет шефа как обычно без стука.
— Вы вызывали меня, Теон? — спросил он и в недоумении остановился на пороге: Аланг сидел подперев лицо руками и уставившись в одну точку. Взгляд у него был совершенно отрешенный. — Что с вами, Теон? Что-нибудь случилось?
Аланг не ответил. Он перевел взгляд на Патрика и, словно не увидев никого около двери, опустил глаза.
— Да что случилось, Теон?! Что-нибудь с госпожой Лау?
— Садитесь, Патрик, — деревянным голосом произнес Аланг.
Ло сел, продолжая удивленно смотреть на шефа. Тот приподнял очки, потер глаза.
— Мне трудно начинать этот разговор, Патрик, — не поднимая головы, произнес Аланг, — но… расследование придется прекратить.
— Что?!!
— Мы понапрасну теряем время, — монотонно продолжал Аланг, — «Тумасик» — дело рук пиратов, а это не наша с вами компетенция. Инсценировка кораблекрушения не имеет никакого отношения к Блаканг-Мати. Дело о могильнике придется сдать в архив. Искать убийц бесполезно. У нас слишком мало для этого данных.
— Теон, я не понимаю вас. Вы говорите это серьезно? Я…
— Так распорядилось начальство, — пожал плечами Аланг, — оно считает, что следствие зашло в тупик и продолжать его бесполезно.
— Но вы-то, вы-то так не считаете! — вскричал Патрик. — Ведь вы знаете, что мы почти добрались до них! Как же можно прекращать расследование сейчас, когда столько сделано?! Поезжайте в министерство, убедите кого нужно! Ведь вы умеете это делать! Я… я не узнаю вас, Теон! Что заставило вас сдаться без борьбы? Не впервые наверху считают расследование бесперспективным. Но каждый раз вы находили аргументы…
Аланг снова поднял взгляд на инспектора, и в этом взгляде Патрик увидел такое, чего раньше никогда не видел. Узкие глаза шефа виновато смотрели из-под очков.
— Выслушайте меня, Патрик. И постарайтесь понять,
Аланг снова приподнял очки и потер глаза.
— Вы правы, я всегда находил аргументы, когда начальство требовало прекратить то или иное дело. Но все предыдущие расследования не похожи на нынешнее. Раньше мы занимались либо мелкими бандами, либо тайными обществами, не имеющими такой силы, как «Триада». Практически мы устраняли ее конкурентов.
— Не хотите ли вы сказать, что «Триада»…
— Именно, — невесело усмехнулся Аланг, — «Триада» нажала какие-то кнопки, в результате чего я получил указание прекратить расследование. Наши действия стали представлять для них опасность.
— Ах вот в чем дело! — воскликнул инспектор. — Так это ерунда! Амбиции «Триады» нас мало волнуют, а начальству можно намекнуть, что, если оно будет настаивать, дело дойдет до газет. Уволить они нас не осмелятся — слишком громким будет скандал.