— можете проверить. К тому же записанный голос — не улика. Ни один прокурор не даст санкции на ваш арест. Нет, контакты с полицией мне нужны так же, как и вам.
«Что я раскис? — обругал себя Красный Жезл. — Этот ублюдок совершенно прав. Да и Белый Бумажный Веер не стал бы затевать эту канитель. Он сразу побежал бы к Желтому Дракону. Тогда кто же этот Гун? И почему он ведет себя так нахально?»
— Вы меня с кем-то путаете, — на всякий случай сказал Красный Жезл и поднялся из-за стола.
— Надеюсь вас увидеть минут через пять, после того как вы убедитесь, что ресторан не окружен полицейскими. — Гун по-прежнему говорил учтиво, но теперь к этой учтивости добавилась едва заметная насмешливость. — Вам наверняка будет интересно продолжить нашу беседу.
И он принялся за суп из акульих плавников.
Красный Жезл вышел из зала. В холле уже стоял хозяин ресторана — крупный, бритоголовый мужчина. При свете ламп его голый череп блестел, словно смазанный жиром. Красный Жезл отвел его в сторону.
— Тан, нужно проверить, нет ли поблизости подозрительных людей.
— На улице все спокойно, Красный Жезл, — ответил тот тихо, — мои люди заметили бы. Но я прикажу им посмотреть внимательней.
Красный Жезл прищурился, прикидывая, что предпринять дальше. Потом он сказал:
— Я сейчас вернусь в зал. После ужина возьмете этого кретина и привезете ко мне. Нужно будет кое о чем поговорить с ним в более тихом месте.
— Все будет сделано.
Красный Жезл вернулся к столику.
«Может быть, он действительно хочет купить бумаги? — подумал он. — Но, даже если это так, его все равно придется убрать — слишком информированный покупатель. Только нужно выяснить, кому еще известно про документы. Заставить его заговорить будет несложно. В моем подвале еще никто не молчал».
Красный Жезл опустился на стул, отпил немного вина, не-торопливыми движениями достал сигарету, закурил. В дверях промелькнул Тан и сделал знак, что все в порядке.
— Мы встретимся в другой раз, — лениво произнес Красный Жезл. — Сейчас у меня нет ни времени, ни желания вести серьезные разговоры.
— В другой раз — это значит после ужина? — осведомился Гун. — Где-нибудь в укромном месте вы будете ковырять ножиком мой бедный живот и интересоваться подробностями моего предложения? Нет, такая перспектива мне не по душе.
«Ты почти угадал, — отметил про себя Красный Жезл, — но нож — это очень примитивно. В моем подвале есть более интересные вещи».
— Вы так любезно согласились отужинать со мной, — продолжал Гун, — согласились выслушать меня и не держите своего слова. Боюсь, что в следующий раз у меня может не оказаться ни времени, ни желания…