Теперь засмеялся Красный Жезл. Засмеялся нервно и недобро. Значит, он ошибся, сказав Желтому Дракону, что с «Черным лотосом» покончено. Несколько недоносков еще осталось, и они осмелились явиться к самому Красному Жезлу! Ну что ж, дружки Лима пожалеют о своей наглости.
— Одно из двух: либо ты сумасшедший, либо пытаешься сделать идиота из меня, — сказал он Гуну.
— Но в любом случае — это последний ужин в твоей жизни.
— Жаль, — протянул Гун.
— Мне тоже, — язвительно посочувствовал Красный Жезл.
Он сделал движение, чтобы подняться из-за стола.
— Нет-нет, я не о том. Мне жаль ваших родных. Кажется, у вас есть мать и дочь. У них могут быть крупные неприятности. Так что предложение, как я уже сказал, весьма заманчивое. Вы возвращаете документы, мы — ваших родных. Идет?
— Ах, вон оно что! Ты пытаешься меня шантажировать?! Ты!.. Меня?!.
И Красный Жезл захохотал так, что сидящие за соседними столиками повернулись в их сторону.
Его мать действительно была жива, но она находилась в Китае вместе с дочерью Красного Жезла. Лет четырнадцать назад Красный Жезл был артистом в Шанхае. Тогда он еще не был Красным Жезлом. Его звали просто Фан. Когда началась «культурная революция», разбушевавшиеся юнцы устроили погром в театре во время спектакля, и Фан едва спасся от расправы у родственников. Он решил бежать из Китая, но беременность жены заставила его отложить побег. Во время родов жена умерла, а Фан, оставив новорожденную дочь на руках своей матери, перебрался сначала в Гонконг, а затем в Сингапур.
Все эти годы он регулярно отсылал деньги в Шанхай, но особенно не расточительствовал. Красный Жезл хорошо знал, что китайские власти разрешают получателям переводов расходовать на личные нужды не более десяти-пятнадцати процентов переводов, а остаток поступает на их блокированные счета в банках, то есть фактически переходит под контроль государства. Зачастую — и это было тоже хорошо известно Красному Жезлу — адресаты получали лишь извещения о поступлении на их имя переводов, а полученные суммы шли в банк.
Красный Жезл слишком любил деньги, чтобы тратить их впустую. Несмотря на высокое положение в «Триаде», Красный Жезл уже много лет держал небольшой уличный театр, хотя при своих доходах вполне мог бы стать главой какой-нибудь солидной фирмы.
Но Красный Жезл пока не спешил. И причиной тому были опять же денежные переводы в Шанхай. Он знал, что в Китае ежегодно проводится регистрация лиц, получающих денежные переводы из-за рубежа. Все получатели переводов должны были регулярно представлять властям подробные отчеты о роде занятий родственников за границей и примерном объеме их доходов. Все эти сведения потом тщательно перепроверялись.