Склонив голову, Рай пригляделась к лицу демона. Проходя мимо нее, он мазнул по ней взглядом — короткая борода и усы в сочетании с длинными торчащими во все стороны рыжими волосами делали его похожим на льва или… на длинношерстого кота.
— Это же ты!.. — на высокой ноте попыталась возмутиться Рай, провожая взглядом демона и тыкая в него пальцем: — Там, в подворотне…
Никакой ошибки — перед ней был тот самый рыжий демон, которого она видела в подворотне, пусть даже всего мгновение! Интересно, все демоны умеют принимать облик животных? И если подумать, это настоящее свинство: притвориться попавшим в беду котиком, чтобы заманить ее… Кстати, зачем ему вообще понадобилось ее заманивать?
— Постой! — крикнула вслед рыжему демону Рай. — Зачем ты меня сюда?..
Но договорить она не успела.
— Ваше величество, король Баал! — воскликнул громогласно рыжий, обращаясь… внезапно к дереву в беседке. — Человеческая девушка, совершившая непростительное преступление против одного из высших духов Ада, найдена и доставлена на ваш суд!
Глаза Рай широко распахнулись. Преступление? Да еще и непростительное? Кто? Она? Когда? Какое? О чем это он?
Рай на всякий случай глянула себе за спину — не стоит ли там еще какая-нибудь девушка. Никаких девушек, кроме себя, не обнаружила, зато между колоннами появилась еще одна знакомая фигура — человек в черном плаще. Впрочем, сейчас Рай прекрасно видела, что и этот — тоже не человек. Хотя рога и хвост у него были не огненные, а вполне себе из плоти — черные, как ночь.
Рай сделала глубокий вдох, пытаясь побороть панику. Что происходит? Почему эти демоны решили, что она в чем-то виновата перед каким-то там духом? Она и знать-то не знает никаких духов! Только одного единственного демона…
Громкий треск отвлек ее от вопросов, которые хороводом кружились в голове. Дерево в центре золотой беседки внезапно ожило. Треск становился все громче, скореженный ствол начал выгибаться, а ветви, только что неподвижно покоившиеся на золотом кольце беседки, потянулись к сводчатому потолку.
«Оно как будто потягивается», — подумала Рай, большими глазами взирая на оживающее дерево.
Она не успела даже осознать, что ее глаза прямо сейчас наблюдают нечто совершенно невероятное, потому что до ушей внезапно донесся гул. Выйдя из ступора, Рай глянула по сторонам и обомлела: вокруг нее появлялись демоны. Они возникали из ниоткуда, как это всегда делал Андрас, и с любопытством изучали ее. Похоже, их привлекли сюда звуки, которые издавало дерево: оно кряхтело и протяжно стонало низким басом — Рай слышала эти звуки, но не смотрела туда, ее хватало лишь на то, чтобы затравлено озираться вокруг. Однако когда звуки смолкли, и демоны вокруг нее — по-разному одетые, с огненными рогами и обычными, мужчины и женщины, — склонились в поклонах, Рай невольно заинтересовалась, кому они кланяются.