В нем было столько ледяного высокомерия, что Рай в первый момент не узнала его. И все же этот голос ей был хорошо знаком.
Демоны в зале притихли — гомон смолк. Баал на троне чуть приподнял подбородок и напряженно сощурил глаза, глядя вперед. Рай оглянулась.
Она, конечно, знала, что Андрас дьявольски хорош собой, но сейчас он был… великолепен. Глаз не оторвать.
Темно-русые волосы отливали золотом в отсветах огненных рогов. Черный фрак идеально сидел на высокой стройной фигуре. Каждый шаг, каждое движение, даже самый незначительный жест были проникнуты аристократизмом, который нельзя обрести — с ним можно только родиться. Огненный хвост рассекал воздух то справа от него, то слева, словно плеть. Рай вдруг поймала себя на том, что от острого свистящего звука, который он издавал, ей захотелось бежать прочь.
Однако она стояла на месте, не шелохнувшись, смотрела, как Андрас приближается, и не могла отвести от него взгляда. И Рай в этом была не одинока. Она почти физически чувствовала, что многие демоны в зале словно загипнотизированы его появлением.
«Как кролики, — пришла ей вдруг в голову неуместная мысль. — Как кролики перед удавом».
Глава одиннадцатая, В КОТОРОЙ РАЙ ПРОХОДИТ ЧЕРЕЗ ИСПЫТАНИЕ
— Приветствую вас, ваше величество, — произнес Андрас, остановившись в центре зала; вместо поклона он лишь на миг опустил веки.
— Рад видеть вас в Башне Баала, Маркиз Андрас, — прохрипел король. — Вы здесь редкий гость.
Андрас улыбнулся краем рта.
— Стараюсь лишний раз не тревожить покой ваших подданных, ваше величество. Похоже, некоторым из них одно мое имя внушает страх.
Баал сипло прочистил горло и недовольно покосился на рыжего Буера. Тот досадливо скривил рот и отвел взгляд.
— Однако, учитывая, что происходящее здесь сейчас имеет ко мне непосредственное отношение, я не мог не явиться.
— Эта человеческая девушка — ваш контрактор? — спросил Баал.
Андрас посмотрел на Рай, и она жадно ухватилась за его взгляд, однако серо-голубые глаза равнодушно остановились на ней лишь на мгновение.
— Да, ваше величество, — ответил Баалу Андрас.
— Знаете ли вы, в чем ее обвиняют? — задал следующий вопрос король.
— Знаю.
«Давай же! — мысленно взывала к нему Рай, — Скажи им, что все это ошибка, и перстень оказался у меня случайно! И я смогу вернуться домой к Колбаске, он голодный со вчерашнего вечера!»
— Тогда ваше присутствие поможет нам многое прояснить, — сказал Баал. — То, что вы явились, к лучшему. Правдивы ли сведения, что совсем недавно вы были запечатаны в искусственном сосуде, когда находились в мире людей?