У нее вдруг возникло чувство, словно то ли она загипнотизирована пустым взглядом Краха, то ли он загипнотизирован ею. Странный был момент. Будто бы адская тварь, вглядываясь в нее, увидела что-то такое, что ее заинтересовало. Рай даже страх отпустил.
А в следующий момент сверху прямо на Краха упала какая-то темная тень. Сверкнула сталь, раздался треск и костяные шипы на змеином черепе Краха разлетелись в стороны. Адская тварь заорала, вскидываясь. Словно в приступе безумия она закружила на месте, а потом, выбросив наружу боковые шипы с перепонками, взвилась в небо и молнией бросилась в черный ход пещеры, из которой появилась некоторое время назад.
Прямо перед Рай на землю кто-то спрыгнул — будто упал прямо с неба. У существа были лошадиные копыта вместо ступней, хотя оно и было двуногим, морда — жуткая помесь козлиной и львиной, а еще — огромная рыжая грива, как у льва.
Не успела Рай хорошенько рассмотреть его, как в движении существо сменило облик.
— Буер? — удивилась Рай. — Вы?
Рыжий демон, который теперь выглядел куда привычнее для Рай: вполне человеческая внешность, если бы не огненные рога и хвост — не обращая на нее внимания, хмуро озирался вокруг, будто что-то искал.
— Эм-м-м, — протянула Рай. — Простите. Не знаю, что вы ищете, но, наверное, я должна сказать вам спасибо. Не ожидала, что вы появитесь. Я боялась, что Крах убьет меня.
Буер наконец поднял на нее глаза.
— Тебя убью я, — сказал он с легким раздражением, и почему-то только в этот момент Рай заметила меч в его руке. — После того, как заберу то, за чем пришел. Но ты должна быть мне благодарна. Смерть от моей руки будет не такой ужасной, как та, которую тебе уготовил твой демон. Нет ничего страшнее геенны огненной. Так что ты должна быть благодарна мне, что я облегчу твою участь — постараюсь сделать так, чтобы ты умерла быстро.
Рай сглотнула.
«Приехали, — подумала она. — И чего этот рыжий демон на меня взъелся? Я ему что, большую сумму денег в прошлой жизни задолжала?»
— Зачем вам это? — не надеясь на ответ, спросила Рай. — Убивать меня.
Буер, продолжая осматриваться вокруг, хмыкнул:
— Потому что ты меня видела.
Рай нахмурилась, не улавливая смысла. Потому что она его видела? И что это значит?
Тут Буер, словно обнаружив то, что искал, издал глухой звук ликования и направился куда-то в сторону. Рай с интересом наблюдала за ним, пока наконец не догадалась посмотреть в том направлении, куда он шел.
В тумане что-то поблескивало, и Рай осенило: перстень с Кровью Соломона! Так вот зачем Буер пришел сюда! За перстнем! Вот теперь понятно, почему Буер намерен ее убить. Похоже, никто не должен знать, что перстень Соломона забрал он.