И что это значит, спрашивала себя Рай.
«Неужели я готова влюбиться в этого адского демона?»
Странное дело, но эта мысль совершенно не вызвала у нее отторжения.
Вынув из кармана банного халата перстень, Рай некоторое время вертела его в руках.
«Надеюсь, из-за того, что он потерял эту штуковину, у него не будет никаких проблем? — подумала она, уже начиная чувствовать себя виноватой, что не отдала украшение сразу. — Ладно, как появится — сразу отдам. И надеюсь, он меня не поджарит за то, что спрятала».
После этого Рай бросила перстень в свою сумочку, на тот случай, если демон появится, когда она будет где-нибудь вне дома.
* * *
На следующий день, ближе к вечеру, когда из кафе вышли последние посетители, Рай задержалась в зале. На секунду она остановила взгляд на том столике, за которым, появившись здесь несколько дней назад, сидел Андрас.
Он не показывался со вчерашнего дня.
Переодевшись и попрощавшись с Ильей и Вероникой, Рай вышла из кафе. По правде сказать, она весь день ждала, что демон возникнет из ниоткуда и скажет ей какую-нибудь безобидную гадость, как он делал это обычно. Она уже так привыкла к его присутствию рядом с ней, что сейчас, не видя его целые сутки, чувствовала себя неуютно. И пожалуй… беспокоилась.
Андрас передумал? Может быть, сбежать от нее решил?
«Хм, — насупилась Рай, направляясь к остановке. — От меня не сбежит. Если что — к заклинателю пойду, пусть мне этого демона из-под земли достанет. У меня с ним контракт, в конце концов».
В автобусе рядом с ней было пустое место, и Рай поймала себя на мысли, что постоянно косится на него. Похоже, она надеялась, что демон появится рядом на сидении, как это случилось однажды. Но до остановки, на которой Рай нужно было выходить, это место так и оставалось свободным.
«Куда он пропал?!» — спрашивала себя Рай.
Она спешила домой дворами с мыслью, что как только окажется в квартире старушки Боголеповой — сразу позовет демона по имени. Она делала так всего дважды, но каждый раз он тотчас появлялся. Значит, появится и в этот раз. Будет злиться, конечно, что она позвала его без причины, но сам виноват — не мог, что ли, за весь день хоть на секундочку явить ей свое демоническое сиятельство?
Она только успокоилась, как до ушей ее донесся кошачий визг. Забыв о демоне, Рай повернулась на звук, и увидела, как странный мужик, одетый в длинный черный плащ и с вязаной шапкой на голове — и это в середине лета! — несет большого рыжего кота, держа его за холку. Животное возмущенно орало «Мр-ря-а-у!» на всю улицу, как будто просило о помощи.