— Зря вы, господин Клочков, смеетесь. — Селивёрст насупился. — Аввакум был человек народный, правду искал для народной жизни, чисты помыслы его были и совестливы перед народом. Иначе бы костер для него супостаты не развели… Чужой он им был, глаза правдой совестливой колол, народ защищал от ихнего лихоимства, вот и неугоден оказался. А вы смеетесь, потешаетесь, нехорошо как-то, будто и над нами смеетесь…
— Ну, это, батенька, вы переборщили, — по-прежнему с улыбкой возразил Клочков. — А, кстати, как зовут вас?
— Селивёрст, Селивёрст Павлович Кузьмин…
— А вас?
— Егор Кузьмич Лешуков…
— Очень рад, Селивёрст Павлович и Егор Кузьмич, познакомиться. Но ведь я, батенька, Селивёрст Павлович, тоже к супостатам отношусь… Да-да, и приведись мне судить вашего Аввакума на патриаршем суде, как знать, может быть, одним голосом было бы больше за его огненную смерть…
— Папа, ну зачем ты так? Они тебе все по сердцу, по душевной боли, а ты их пугать… Право, нехорошо… Ты же сам любишь людей честных и искренних…
Вмешательство дочери было неожиданным и для отца и для солдат.
— Хорошо, доченька, хорошо. Ты же знаешь, я заядлый спорщик и увлекаюсь… Однако, «Аввакум — совесть народная» — это интересно, это мысль. Я так не считал. Страдал за совесть, сгорел за совесть, а не за церковную казуистику?! Есть, есть над чем подумать… Спасибо, солдаты, спасибо. Пошли, Наденька.
И сразу повернул к выходу, на второй этаж не пошел, заспешил, увлекая за собой дочь…
Егор и Селивёрст еще несколько дней провозились со всякими доделками. Клочков заходил к ним, может быть, раза два, бегло осматривая, что они успели сделать, но разговоров никаких больше не заводил. Когда же флигелек был закончен и семья врача уютно расположилась в комнатах, Егор и Селивёрст собрались в полк. Но генерал задержал их еще — велел почистить пруд.
Обыкновенно в полдень к пруду выходила дочь Клочкова, садилась в сторонке и подолгу наблюдала, как они тянули сетку, чистили ее от мусора и снова закидывали. А если случалось, что кто-нибудь из них сваливался по неосторожности в воду, но особенно если Селивёрст, она вдруг, не скрывая тревоги, охала, сочувствовала, невольно смущая их своей участливостью, и бежала в дом за стаканом горячего чая и стопкой водки.
Они всякий раз отговаривались, мол де, неудобно им принимать такое внимание, но в конце концов она настаивала на своем, и дело завершалось искренними благодарностями. С тех пор они стали называть ее Наденькой и как могли заметить, ей доставляло это немалое удовольствие.
Вскоре их наконец откомандировали в полк. Они благодарно попрощались с хозяевами и особо тепло, с сердечной признательностью, с дочерью Клочкова.