* * *
Теперь, проходя мимо зеркал, Виктория смотрела не столько на себя, сколько — не увязался ли кто за ней. Кажется, никого не было. Но это еще ничего не значило. Ходить следом — примитив, от которого многие профессионалы давно отказались. Ресторан второго этажа наверняка имеет несколько выходов. Репека или Семенов или еще кто-то вполне могли воспользоваться другим выходом и теперь преспокойненько поджидать Викторию внизу. И вести дальше. Или брать…
Остановившись у большого зеркала в раме из поддельной бронзы, Виктория с самым спокойным видом подправила макияж. За спиной у нее изредка проходили какие-то люди.
«Ну что ж! Мы можем подстраховаться».
Она прошла мимо лифтов к аварийной лестнице. Через минуту уже была на первом этаже. Не показываясь в холле, девушка двинулась куда глаза глядят служебными помещениями. Должен же быть в таком огромном здании еще выход — кроме центрального, кроме парадного.
И она не ошиблась. Она увидела выход в конце длинного полутемного коридора.
Но дорогу Виктории заступил высокий парень в штатском:
— Куда, красавица?..
«Неужели все-таки попалась? — мелькнула мысль. — И как быстро они успели заблокировать выходы!»
Парень был незнакомый: или новый в их службе, или вообще из другой службы. Стальной взгляд, неприязненное выражение лица… и вдруг — скользкая улыбочка:
— Тебе неизвестны правила, крошка? Платишь за вход, платишь за выход…
Виктория все еще не понимала, что он имеет в виду.
Не понимала скорее потому, что решала в этот момент вопрос: вступить в бой (дать коленом в пах; а она могла бы это сделать с превеликим мастерством) или все-таки сдаться.
Парень, большой, как скала, надвигался на нее:
— Здесь жесткая такса. Или ты с луны свалилась?.. Шагай через главный и не забудь отстегнуть Захарычу…
И тут до Виктории дошло: это же обычный мент из службы охраны гостиницы. И он принял ее за проститутку, которая, не желая «отстегивать» проценты швейцару, решила прошмыгнуть через служебный выход…
— Сейчас… — сказала она и расстегнула сумочку.
Парень остановился и ждал.
Виктория протянула ему десять долларов.
Он скривился:
— Ладно, проходи… На первый раз прощается, но больше так не делай.
Купюра исчезла в боковом кармане его пиджака. Парень посторонился, пропуская Викторию к выходу.
Проходя мимо, она улыбнулась ему:
«Вот сволочь!»
Парень в штатском подмигнул:
— А ты хорошенькая!..
Виктория Макарова ускорила шаг.
«Вряд ли это кто-то из наших так тонко работает под мента-сутенера. Стали бы из-за меня устраивать целый спектакль. Вероятнее всего, мент — это действительность».