— Да, пройденный этап, — согласилась девушка. — Какие шаги делаем завтра?
Александр закурил:
— В случае третьем, если сыр-бор затеяли третьи лица, мы ничего не можем предпринять самостоятельно. Надо будет либо искать сильных союзников, либо выходить из игры и надолго залегать на дно — где-нибудь в провинции.
Сдаваться же в плен мы не собираемся?
— Нам придется опираться на того же Кожинова, — предложила Виктория.
Банда покачал головой:
— Ни в коем случае. Он нас просто пристрелит — как еще двоих подвернувшихся под руку идиотов.
Виктория лихорадочно перебирала в уме варианты:
— Значит, надо обезопасить себя.
— Пресса?
— Да, в этом случае может выручить только «четвертая власть». В большой политике уже были десятки прецедентов. В безвыходном положении многие обращаются к журналистам. Эта братия наименее коррумпирована. В погоне за сенсацией ведь каждый за себя…
— Терпеть их не могу, — признался Бондарович.
— Я тоже. Но есть среди них порядочные люди. Постараемся связаться через хозяина домика с Геной Рыпула.
— Кто это?
— Редактор отдела новостей в газете «Коммерсантъ Дейли». Авторитетный и порядочный человек. Но — гулена, каких свет не видывал. Мы с ним здесь в домике и познакомились. Потом я регулярно подкидывала ему новости от Кожинова.
Бондарович понимающе усмехнулся:
— Санкционированная «утечка информации».
— Именно.
— Нам будет сложно связаться с ним. Или ты другого мнения?.. Прямые звонки исключены, — как опытный фээсбэшник предупредил Александр. — Нас в первую очередь будут отслеживать на контактах с прессой.
— Как?
— В нашей службе есть целая система мероприятий.
Здесь не только санкционированное прослушивание… Это наша епархия, — Александр на небольшой скорости вел машину по проселочной дороге; и эта дорога оставляла желать лучшего. — А что представляет из себя домик, куда мы едем? Кто его хозяин?
— Кулак-хуторянин.
— Живой с тех пор? — Бондарович удивленно воззрился на красавицу-спутницу.
— Правнук живой. Ему от прадеда остался хутор неподалеку от озера.
— А что прадед?
— В тридцатые годы был сослан в Соловки…
— Да, были времена похуже нынешних. Напрасно сейчас многие стонут… И, значит, не вернулся?
— Нет. Я разговорилась как-то с Николаем…
— Так зовут нынешнего хозяина?
— Да… Прадеда его казнили. Через много лет Николай узнал от одного человека, который тоже был в том лагере, но которому посчастливилось выжить, как казнили… Там, на Большом Соловецком острове есть гора Секирная… Многих казнили на ней: приковывали цепью бревно к ногам и сталкивали с горы; бревно катилось и тащило за собой человека; после такого ни одной целой косточки у казненного не оставалось…