— Думаю, что никто.
— Как получится, сынок, как получится. Своя задница, как говорится, роднее. Иначе и быть не может!.. Но ты уж сразу не сдавайся, можно кое-что и выиграть в этой заварушке, если правильно себя повести. Неплохо бы только быстро разобраться, как дела обстоят в действительности и как нам не стать главными виноватыми, если дело нельзя раскрыть. Ты понимаешь, о чем я тебе здесь толкую? Не сунь голову в петлю. И не упусти шанс. Ты как бы на перепутье…
— «Кто виноват?» и «Что делать?» — два главных русских вопроса?
— Не впадай в панику, делай что возможно.
— А я что делаю?..
Примерно так разговаривал сам с собой майор Бондарович, пролетая вечерней Москвой мимо ярких огней, которыми «новые русские» разукрасили столицу. При подъезде к Кремлевской набережной Бондарович попал в пробку и пожалел, что не поехал в объезд. Сэкономил бы время.
Пришлось выбросить на крышу мигалку с сиреной; пару месяцев назад их снабдили такими симпатичными импортными штучками. Выскакивая на встречную полосу, так что удивлялись даже привычные ко всему московские водители, парализуя зевак холодными мертвенно-синими вспышками, он-таки прорвался к месту назначения.
И черт с ним, хоть на бешеной гонке душу отвел.
Внушительно надвигалась кремлевская стена… Горели в черном небе рубиновые звезды…
Александр Бондарович, 9 часов 30 минут вечера, 23 марта 1996 года, Кремль, место преступления.
В воротах охранники сразу среагировали на его удостоверение; один из молодых людей, стоявших в одинаковых коричневых плащах под унылой мартовской моросью, сел в машину и показал место на служебной стоянке, где можно было припарковать машину.
— Как полагаешь, «дворники» надо снимать? — спросил его Александр.
— Твои вряд ли кому подойдут, — невозмутимо ответил молодой человек, окинув взглядом ряды иномарок. — Но можно и снять, шоферская привычка, знаешь ли, живуча, — неожиданно добавил он.
Тут Бондарович вспомнил одного своего старого знакомого, который как-то ездил своим ходом в Германию. Приехал этот парень в Дрезден, его встретил приятель — немец. Подъехали они к дому немца, припарковались, и наш незадачливый шофер, выйдя из машины, стал по привычке снимать «дворники». Немец удивился:
«Ты чего делаешь?»
«„Дворники“ снимаю — чтоб не украли»…
Немец засмеялся:
«Не бойся, никто не украдет. Ты даже дверцы распахни, магнитофон на сиденье оставь — не возьмут…»
Бондарович покачал головой:
«А у нас даже в Кремле, выходит, снять могут…»
На пропускном пункте Александра отвели в комнату дежурного и тут же отыскали уже заготовленный для него временный пропуск.