Бондарович снова оказался на земле, проиграв третий раунд подряд.
Больше шансов ему, увы, не оставили: взломщик снова выхватил баллончик и выпустил прямо в лицо Бондаровичу полную дозу парализующего газа. Увернуться не удалось…
* * *
Александр очнулся через несколько минут с тяжелой головной болью, полностью дезориентированный.
Потребовались еще несколько минут, чтобы, сидя на земле, собраться с мыслями и силами. Банда оглянулся и подобрал пистолет, — нападавший и не подумал прихватить с собой личное оружие Александра. Следовательно, в его цели входило только одно — избавиться от преследования.
Особых повреждений на теле не было.
Бондарович поднялся и, тяжело ступая, побрел домой.
На седьмом этаже он постучал в квартиру соседей снизу.
Почти сразу ему открыл испуганный мужчина.
Бондарович, напрягая память и все еще слыша гул в голове, с трудом вспомнил его имя:
— Милицию вызвали, Иван?
— Не догнал его? — ответил вопросом на вопрос мужчина.
— Нет… — соврал Александр, подавив мысль: «Как же, догнал… на свою голову».
Сосед расслабился:
— Не, милицию не вызывали, ждали тебя, я слышал, что ты за ним побежал.
— Что он у вас натворил?
Иван развел руками:
— Да ничего особого и не произошло: вышиб щеколду на балконе, пробежал по квартире, напугал, открыл замок и все. Только топот по лестнице, — сосед бросил взгляд на лестницу. — Он от тебя спрыгнул?
— Да, воришка мелкий. Я его врасплох застал…
— Что с тобой, ты плохо выглядишь? — забеспокоился сосед. — Переволновался?
— Немного газа из баллончика попало, пойду глаза промывать. Так будешь милицию вызывать?
— Не, мне завтра с утра в рейс. Да и что толку?..
У меня ж, вроде, все в порядке, — сосед через силу улыбнулся. — Жена выпила валерьянки и легла уже.
— Ну и хорошо, спокойной ночи, — Бондарович зашагал вверх по лестнице.
В прихожей на полу слабо шевелился кот. Голова его, как теперь разглядел Александр, лежала на черной лыжной шапочке. Присев над котом, Александр вытащил шапочку и сразу отнес ее в ванную и бросил в воду.
Картина нападения прояснялась: крупный полусиамский кот Филя всегда обладал завидными мужеством и отчаянностью. Хрипло завывая, он пошел в бой на врага, когда взломщик появился на пороге, а тот не нашел ничего лучше, чем схватить на полке первую попавшуюся вещь, прыснуть на нее из баллончика и прижать к морде кота. Можно было бы завтра отыскать этого умника по царапинам, но что толку.
Бондарович отнес боевого товарища, подававшего все новые признаки жизни, на кухню.
Кот замурлыкал, ощутив руки хозяина. Александр налил ему воды из-под крана, и кот стал жадно лакать ее.