— Вот так вот открытым текстом?
— Я процитировала.
— Какая гадость!.. — Елена закурила, что позволяла себе нечасто. — Вы-то, Виктория, прекрасно знаете, что…
Елена неловко замолчала.
Виктория продолжала тихим уютным голосом:;
— Об этой заявке и намеченной встрече может стать известно кому-то еще, ведь не исключено, что Смоленцев советовался со своими сотрудниками. «Советская Россия» повела против вашего отца кампанию под лозунгом: «Президент не может навести порядок в собственном доме, а собирается обустроить Россию».
В этой ситуации не следует утаивать важную информацию от службы безопасности, потому что именно мы призваны погасить скандал и не дать ему повлиять на исход выборов.
— Я поняла, — Принцесса вернула карандаш в карандашницу. — Вы намекаете на то, что пойдут статейки на тему «Царские подарки фавориту»… Все совершенно не так. Есть данные, что Смоленцев в последнее время стакнулся с оппозицией. Ему было, видимо, достаточно много обещано. Об этом можно судить по списку, который он мне вручил после совещания. Так что речь шла совершенно о другом.
Елена вызвала референта:
— Скопируй этот листок и принеси…
Референт с легким поклоном взял бумагу и безмолвно удалился. Женщины даже не слышали, как закрылась за ним высокая тяжелая дверь.
— Я оставлю себе копию, а оригинал отдам вам, — пояснила Елена Виктории. — Кожинову следует обсудить эту проблему со мной или Президентом. Вы правы, возможны неприятная утечка информации и неприятный шум, надо принять превентивные меры.
— Хорошо, Елена Борисовна, этот вопрос превышает мою компетенцию, а потому давайте вернемся к протоколу показаний и уточним несколько нюансов…
Дальнейшую беседу Виктория вела автоматически. Ей не давала покоя фотография, которую Елена случайно прихватила вместе со списком Смоленцева из ящика стола. Фотография упала на стол, и Виктория успела рассмотреть, что на ней запечатлен Виктор Смоленцев, сидящий за столиком в кафе «Александра» вместе с неким пожилым человеком.
Это был снимок вчерашней встречи Смоленцева, которую Виктория засняла по распоряжению Кожинова.
Странным казалось одно — ракурс съемки был совершенно иным.
Волновала Викторию и реакция Принцессы: Елена быстро спрятала фотографию обратно в стол…
Александр Бондарович, 10 часов утра, 24 марта 1996 года, кабинет генерала Щербакова.
Хотя Александр Бондарович с самого начала своей службы в ФСБ поставил себя достаточно независимо и у него не было оснований опасаться начальства, вызовов в этот кабинет не любил и даже предпочитал их избегать. Банда чувствовал себя в этом кабинете неуютно — примерно как неуспевающий школьник у доски под строгим взглядом учителя. Конечно, образ неуспевающего школьника в данном случае как бы не совсем точен — у Банды и его маленького отделения были самые лучшие показатели в работе, — однако уж такая возникала ассоциация, и Александр никак не мог от нее избавиться.