— Всенепременно! Этот документ позволит беспрепятственно попасть во дворец, представ перед нашим императором. Только, боюсь, вашего зверя придётся оставить за пределами города — летать над столицей запрещается под страхом смерти, — мужчина в балахоне развёл руками в извиняющемся жесте. Лицо его выражало крайнюю степень сожаления, отчего Азраил ни на грош ему не поверил. Нет, он, вероятно, не врал, но вот его сочувствие к проблемам чужака явно было наигранным.
— Буду осмотрителен… — кивнув, лорд разрушения спрятал свиток в инвентарь, чем невероятно удивил собеседника. Пусть тот и постарался сдержаться, но округлившиеся глаза и взлетевшие вверх брови не заметить было сложно. — Ах да, ещё кое-что. Если мне потребуется что-то купить, я ведь смогу расплатиться в столице чистым золотом?
— Да… конечно, — еле слышно ответил молодой маг, — Прошу меня простить, меня ждут ещё дела.
— Что это с ним? — ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Азраил, как только маг скрылся с глаз. Он знал, что Марана постоянно стоит у него за спиной, так что понадеялся на её сообразительность. И та его не разочаровала, сразу ответив.
— Неужели господин не понимает?.. Работать с пространством способны лишь самые могущественные чародеи. Их во всём мире можно на пальцах одной руки пересчитать… Неужели у вас дома не так?
Обернувшись, Азраил вдруг наткнулся на восхищённый блеск карих глаз, которые, в отличие от тела женщины, до сих пор лучились живой молодостью.
— Не так. Так что хватит об этом. Идём! — вернувшись за Горынычем, Азраил вновь двинулся сквозь укреплённый лагерь. Проходя мимо натянутых шатров и полевых костров, Горыныч своим видом привлекал море внимания. Люди, пусть и с опаской, но старались подойти к неведомому существу поближе, дабы рассмотреть его получше.
Чародеев, однако, прибавилось! Азраил насчитал аж двенадцать человек, расставленных по всему пути их следования. Похвальная предусмотрительность, но, захоти он, и Горыныч от всех этих балахонников только дымящиеся подметки оставит. Никакая магия не поможет — надорвутся.
Дверь в другой мир находилась, на этот раз, на небольшой возвышенности, к которой нужно было подняться по каменному склону. Шириной шесть метров и высотой в четыре, она позволяла попасть на ту сторону даже такому широкому парню, как трёхголовый змей. По крайней мере, пока тот не подрос.
Нырнув в колышущуюся чернильную лужу первым, лорд разрушения вскоре очутился внутри неглубокой пещеры, плавно переходившей в отвесную стену какой-то горы. Внизу перед ним, меж тем, лежала небольшая долина, полностью превращённая в лагерь-поселение, где то и дело ржали лошади, суетились люди и маршировали колонны солдат.