— Обычно в то место ходят многие смельчаки, от наёмников до армий аристократов — слишком много ценных ресурсов можно найти среди пещер. Однако на время личной экспедиции императора их выгнали наружу, заставив ждать, — Марана старалась пояснять любые факты, казавшиеся ей важными для её хозяина, ибо её судьба теперь навечно была связана с его.
— Что ж, вполне ожидаемо. Я бы тоже не хотел рисковать, пуская к своим людям всяких оборванцев. Итак… — осмотревшись, Азраил увидел в ближнем окружении лишь множество скарба, бочек, каких-то повозок и ошалевших от вида Горыныча вояк, — Здесь взлетать неоткуда. Нужен разгон. Где ближайшее свободное место? Поляна? Может, широкая просека?
— В той стороне, господин, — указала Марана куда-то вправо.
— Стоять! Кто такие?! Не положено! — тут же прервал её дикий визг, и в сопровождении полусотни воинов ко входу на перекрёсток миров вывалил какой-то хлыщ, в наряде, больше подходящем для костюмированной вечеринки в гей-клубе, нежели для носки государственным чиновником. А в том, что это именно чиновник, Азраил даже не сомневался. — Указом его императорского величества от шестнадцатого кронта пятьсот третьей зимы от…
Что там был за указ, Азраил уже не слушал, попросту выхватив прямо из воздуха перед носом у раскрасневшегося от натуги чинуши, шикарный свиток. Принадлежавший императорской канцелярии официальный циркуляр, да ещё и применение пространственной магии, чиновник не заметить никак не мог. Вероятно, он даже и не видел ни разу подобную магию, однако о том, что такая магия свидетельствовала о запредельном уровне силы чародея, он слышал. Потому, подавившись заготовленной речью, полноватый седой мужчина механически взял в руки свиток в футляре, вытянул подрагивающей рукой серебряную планку, и, вчитавшись немного в содержимое, вернул его назад, побледнев лицом окончательно.
— Моё средство передвижения, — указал пальцем бронированной руки в сторону трёхглавого змея Азраил.
— Да… конечно…. Всё в порядке. Прошу прощения, господин посол! — поклонившись, чиновник быстро увёл ошеломлённых людей прочь. А сам Азраил, в сопровождение Мараны, отправился сквозь притихший лагерь туда, куда указала женщина.
Спустя пару сотен метров, да ещё и пропетляв среди шатров и палаток, они наконец нашли выход из лагеря, охраняемый десятком обычных бойцов в кольчугах средней паршивости да с короткими копьями наперевес.
— Странно как-то. Магия есть, большая и могущественная страна есть, а со сталью всё те же проблемы. У вас что, до сих пор её варить не научились в больших количествах? Ты только глянь, какое железо у ребят дерьмовое!