Мысль о том, что и ему придется спасаться бегством в Сибирь и там собирать новую армию для защиты России, впервые появилась у Александра именно в эти дни. Она не давала ему покоя. Он не спал ночами, мечтая, чтобы в одном из сновидений к нему явилась бабушка Екатерина Великая и дала четкие указания, как ему быть.
А сейчас Александр, как политик и как отличный знаток военного дела, понимал: война для Наполеона проиграна. Спесивый француз ни за что не стал бы писать столь пространные письма своему «брату», будь он в достаточной силе поставить его на колени или даже сильнейшим образом осложнить ему жизнь.
Однако следовало теперь понять, как действовать. Английское лобби, чрезвычайно сильное при дворе, настаивало на планировании иностранной экспедиции русской армии. Кутузов вежливо возражал. Александр не верил, что истинная причина колебаний убеленного сединами фельдмаршала — боязнь заразить русских дворян вирусом вольнодумства и революций. Всякому, кто знаком с Кутузовым, была известна его природная доброта и забота о солдате. Прекрасно понимал Михаил Илларионович, что русский солдат будет в одиночку добывать победу. Прусский император Фридрих-Вильгельм не пожелает вступить в активные боевые действия, пока не будет уверен в гарантированном поражении Наполеона. Да что там, у России с Пруссией пока и союзного договора даже нет.
— Так и ждут при дворе Фридриха, кого выгодней предать: Александра или Бонапарта, — размышлял вслух государь. — Нет, не дождаться нам другого фронта на западе, не дождаться.
Царь поверил в полководческий дар Кутузова, однако же, вернувшись с театра военных действий в теплые залы Зимнего Дворца, он мечтал на белом коне прокатиться по освобожденным от тирана городам. И пускай рядом едет Кутузов. Он не возражает. Хотя, конечно, червь ревности безжалостно искушал его душу.
Будучи государем выдающегося ума, чрезвычайно проницательным, чувствительным к настроениям при дворе и даже в обществе, Александр понимал: сегодня в России он — человек номер два. И это понимание порой так удручало его, что он вопреки христианской морали начинал ненавидеть славного фельдмаршала. И никакие заслуги и победы не могли в такие моменты спасти императора от испытываемой злости на самый народ России за такую любовь к Кутузову.
— Ростопчин сжег Москву… Ой ли? Сам придумал небылицу, сам в нее и поверил. Силен же француз сказки сочинять. Конечно, Ростопчин — не подарок. Да, бабушка как-то назвала его «сумасшедшим Федькой». Но не настолько же он лишился разума, чтобы дойти до столь ужасного решения без Высочайшего на то соизволения! Да и народ не обмануть: все только и говорят, что Москва стала жертвой разнузданной армии Бонапарта. Определенно не понимаю, как он управляет таким сбродом?