Антон кивнул и, пошатываясь, вышел из кабинета.
Поднимаясь на третий этаж, Антон несколько раз хватался за поручни. Его «штормило», но состояние было спокойным и благодушным. Вдруг кто-то придержал его за локоть. Антон оглянулся и увидел Любу.
— Привет, — сказал он.
— Привет, привет, — весело ответила Люба. — Осторожней, не упади, красавчик.
— Я очень постараюсь, — пообещал Антон и поспешил дальше.
Преодолев еще несколько ступенек, он услышал за спиной ее голос:
— Наверное, вы большими друзьями были в школе. Наш-то Алексей Николаевич целых полгода не пил, а сегодня ни с того ни с сего взял да и развязал.
Странное дело: вернувшись в кабинет, Антон застал там совсем другого Исакова. Не раскованного и бесшабашного, которого покинул пять минут назад, а собранного и чем-то всерьез озабоченного.
Алексей все так же сидел за столом. Перед ним стояла кружка, над которой струился пар. Он окунал в кружку пакетик с чаем.
— Дело такое, — сказал Исаков, не поднимая глаз на Антона. — Твой Вилорик Рудольфович — целая тема. Мне, конечно, все равно, где и как ты с ним познакомился, хоть мне и поручили это разгребать, но положение твое и так незавидное…
— Леха, я этого профессора знал всего полтора часа…
— Не понимаю, ничего не понимаю, — говорил Алексей, обхватив голову руками. — Черт, как же тошно! А пить больше нельзя…
— Выпей пивка, — предложил Антон.
— Ты че, я на машине!
— Но ты ведь уже по-любому никакой! И ты ведь…
— Мент? Ну и что? А ответственность… И потом, пиво — это все самообман и профанация. Водки надо. Придется догнаться дома. Ничего, можно и потерпеть. И все же не понимаю, зачем надо было кому-то профессора мочить. Тем более профессора биологии.
— Обществоведения.
— И какая разница? Он же не ядерным синтезом занимался, верно?
— Ну, разные причины бывают…
— Может, тебе известно что-то про эти «разные причины», а, Антоха?
— Леша, хорош уже со своими милицейскими прибамбасами, о’кей? Можешь прямо сказать, что тебе от меня нужно по этому делу?
— Я правду хочу знать.
— Ты думаешь, я тебе не всю правду рассказываю?
— Не думаю. Я ж тебе верю и даже люблю, — Исаков поднялся из-за стола. — Вот и твою куртку ношу, «харлеевскую», которую ты мне из Америки привез. Гляди! — Алексей сорвал со спинки кресла ветровку и попытался в нее облачиться. — Самое неприятное, — вновь стал серьезным Исаков, — что тебя у меня скоро забирают. А это, брат, плохо. Очень плохо…
Среди ночи Антон очнулся у себя в камере. Он некоторое время силился вспомнить, как разошлись накануне, но не смог. Только отчего-то в памяти отпечаталось раздражение в поведении Алексея и его последние слова.