— И какая выгода в этом для тех, кто все равно будет вынужден потерять силы при смерти?
— Для того чтобы вернуться, совсем не обязательно умирать, — улыбнулась своими огненными губами хранительница. — Старшие элементали живут вечно. Пара веков, проведенных в мире живых, для нас меньше секунды. К тому же, если вы добьетесь своей цели, я смогу вернуться, сохранив все воспоминания и многократно преумножив силы. Что позволит мне подняться еще выше, а может, и самой стать принцессой.
— Это хорошо. Теперь я не буду чувствовать себя моральным уродом, использующим тебя против воли. Какими силами ты обладаешь? Чем можешь помочь?
— Камень, вода, огонь и воздух в вашем подземелье живые, — издали начала хранительница. — Сила сердца и ваших стихий позволяют напрямую ими управлять, заставляя меняться по одному вашему желанию. Я же помогу вам точнее использовать воображение, формируя нужные образы и показывая, как они могут быть размещены.
— Значит, я могу строить комнаты по одному моему желанию? Мебель? Оружие?
— Совершенно верно, господин, — слегка поклонилась хранительница, не скрывая удовольствия от беседы. — Даже не обладай вы стихийной силой — я сама могла бы управиться со всем по вашему поручению. К счастью, либлины в вашем подчинении могут помочь мне в выполнении рутинных задач. Вам же останется только приказывать и следить за выполнением.
Для начала я советую вам начать с самых азов строительства. Таких, как создание комнат и укрепление стен. Однако прямо сейчас придется озаботиться менее стандартной проблемой. У нас гости. Двое незарегистрированных. Произошло вторжение в подземелье.
— Ты, должно быть, говоришь о пленниках, — вздохнул я, начиная раздеваться. Одежда и так обгорела, не хватало ее еще порвать при превращении. Фея спряталась в сердце, каменная броня покрыла все мое тело, увеличив рост на пятнадцать сантиметров, руки и ноги стали куда толще, и, взяв кинжал, я в его лезвии, наконец, смог рассмотреть себя как следует.
Живая каменюка, с острым подбородком, шипами на плечах и гребнем вместо волос. Больше всего я напомнил себе человека в крупном силовом доспехе. Хотя определенная жуткая красота в этом присутствовала. Пары магических вливаний от Весты хватило, чтобы огненные глаза и кровожадная зубастая улыбка дополнили образ. Для становления истинно демонического вида не хватало только крупных рогов и хвоста за спиной.
— Идем, — прогрохотал я, разминая челюсть и подстраиваясь под голос владыки подземелья. — Я знаю, какая комната должна стать первой.
— Нет! Нет! Заберите его! — вскричал гном, когда мы зашли в комнатушку. Вначале вломились каменные либлины и влетели огненные, осветив потолок. Следом зашел я, заполняя собой все пространство, и только потом заглянула хранительница. — Пожалуйста, я все сделаю! Все, что хотите! Деньги? Может, наркотики? Ай, зачем вам эта глупость? Рабы? Хотите рабов?