Внутри было очень много места и достаточно светло. Небольшой стол и плетенные из тонких веток кресла. Окон не было, мягкий свет излучали сами стены. Тощий эльф прислонил свой посох к стене и уселся на одно из хрупких, на мой взгляд, кресел, небрежным жестом своей сухонькой руки указав нам на свободные. Второй, наш сопровождающий, замер за его спиной, держа руки на поясе.
Кара молча опустила свой зад, не переживая за надежность древесной конструкции и закинула ногу за ногу. При этом бросила вопросительный взгляд на меня, не понимая, отчего я застыл истуканом возле плетеного стула.
Я для верности потрогал творенье лесных эльфов рукой и осторожно присел в предложенное мне «кресло». С легким скрипом местная мебель приняла «княжескую» задницу, а затем затихла, убеждая меня в своей надежности.
— Продолжим? — сложив руки на животе и сцепив пальцы, с натянутой улыбкой спросил я хозяина дерева.
— Буркаэль мое имя, — скривив свою рожу, нехотя представился эльф. — Друид и старейшина поселения. А теперь расскажи, о чем тебя попросила эта дрянь с озера.
— А что так испугало твой народ? — теперь усмешка не покидала моих губ. — Одинокая ведьмочка?
— Она не всегда была ведьмой, — пробурчал Буркаэль. — Раньше она была инквизитором в Империи Грифона. Многих из нашего племени на костер отправила, пока круг друидов смог на нее проклятье наложить.
Так вот откуда полученное мною умение, а я-то все голову ломал, как ведьма меня могла церковной магии научить. Вслух же спросил друида:
— А что за проклятье?
— Не твоего ума дело, — набычившись, проворчал эльф. — Если за кольцом пришел, то нет его у нас.
— Нет, так нет. — Я закинул ногу за ногу по примеру своего оруженосца и продолжил. — Я новый хозяин земель этих, а селение ваше на них стоит. Налогом вас обременять не буду, — уточнил я, предвосхищая лишние вопросы злобно настроенного друида, — но и шалить не позволю. Впредь все свои вылазки и передвижения будете согласовывать со мной или моими людьми. Ну и лес высаживать придется, а то ведь лесорубы мои, ребята работящие.
— Чего? — местный голова даже привстал со своего креслица. — Ты в своем-то уме …
— Деда!
К нам в дерево впорхнула, да, да именно впорхнула, стрекоча полупрозрачными крыльями полуголая, маленького росточка не более метра, фея. Коротенькая юбочка, что едва прикрывала миниатюрные ягодицы, и лоскут материи, прикрывавший объемную, для ее размеров, грудь. Но как прикрывавший скорее не дающий ей свободно болтаться при полете. И вновь я почувствовал легкий дух эксбиционизма прочно пропитавший эту область, власть над которой я получил.