– Ну что, помочь вам с козами?
Мелкий Йон пошарил языком во рту.
– Одну секундочку, – сказал он и отошел в угол.
Добри топтался на месте с неясным видом.
Йон вернулся:
– Конечно. Давай.
И улыбнулся. И Добри, увидев, улыбнулся тоже.
Вот так-то! Усек ты это, комочек страха у меня в животе? Они улыбаются! Добри поднял первую перекладину бревенчатой изгороди. Козы, бебекая, притрусили и положили морды на вторую перекладину. Вот так-то!
– Давай, – сказал Добри. – Ты нам ого как пригодишься. Молодец, что вернулся.
Он отвесил мне подзатыльник, я хотел дать ему по ляхе, но промахнулся. Йон вытащил еще одну перекладину, и мы погнали коз через общий круг, потом по дороге, потом по долине. Совсем как раньше. Нет, не совсем.
Добри это первый сказал, когда первое тепло с трудом просунулось под рассветную прохладу.
– Нет, Лоби, не так, как раньше. Ты потерял что-то.
Я сшиб на себя дождик с низкой ивы, намочил голову и плечи:
– Аппетит потерял. И может, веса пару кило.
– Не аппетит, – сказал Мелкий Йон, выходя из-за сломанного дерева. – Тут что-то иное.
– Опять иное? Добри, Йон, скажите, чем это я такой инакий?
– А?
Йон швырнул палкой в козу, чтоб она посмотрела сюда, но промахнулся. У меня под ногой случился камешек, и я попал. Коза перевела на меня голубые глаза и поскакала узнать, чего мне надо. По дороге на что-то отвлеклась и тут же попыталась это слопать.
– Ну, у тебя ноги большие, – сказал Йон.
– Не то. Ла Уника во мне заметила что-то инакое. Что-то важное. Такое же, как… у Фризы.
– Ты музыку делаешь, – сказал Добри.
Я посмотрел на дырчатое лезвие:
– Нет, вряд ли это. Играть я и тебя могу научить. Тут что-то совсем, совсем инакое. Так мне кажется.
К вечеру пригнали коз обратно. Добри позвал меня ужинать, я взял кабанины, а потом мы порастрясли Йоновы плодовые закрома.
– Лоби, будешь готовить?
– Неохота.
Тогда Добри пошел на угол трансформаторной будки и выкрикнул в сторону общего круга:
– Эй! Хочет кто-нибудь сварганить ужин трем работящим джентльменам в обмен на еду, увеселения и тонкую беседу?.. Нет, ты мне уже готовила… Девушки, не толкайтесь! Ты тоже нет, ты в приправах ни бум-бум. А-а-а, тебя я помню, красотка, от твоей стряпни я чуть на тот свет не отправился… Так, все. Ты. Ну да, ты. Пойдем.
Он привел симпатичную лысую девушку. Я ее встречал раньше то здесь, то там, но в деревне она осела недавно.
– Вот: это Мелкий Йон, это Лоби, а я Добри. А тебя как звать, я забыл.
– Зовите Нативией.
Да, а вот говорить я с ней раньше не говорил. И это жаль, кстати, что за двадцать три года ни разу не привелось. Ее голос шел не из гортани. Думаю, у нее гортани и не было. Звук начинался сильно ниже и вышептывался из пещерки с бубенчиками.