Мы с Черным не теряли времени даром, но все равно серьезно отстали. Мулы оказались непослушными. Время шло. Мы отставали все больше. Нас обгоняли другие копуши. Мое терпение было на исходе. Я совершенно не обрадуюсь, если кто-нибудь помрет, пока я добираюсь до Хонно.
Пока я был в пути, в Хонно произошло следующее. Дохломух с разведчиками ворвались в город на рассвете. Их ждали. Пока они отвлекали внимание противника, под прикрытием солнца появилась Озорной Дождь с нашими колдунами и их телохранителями. Они рассредоточились. Взятая тоже решила повоевать. Сопротивление рухнуло. По пути к городу наши кавалеристы подобрали беглецов.
Когда я наконец прибыл, сражение продолжалось лишь в тоннелях. Там наши колдуны объясняли мятежникам все недостатки их образа жизни. Среди мятежников-то колдунов не было.
Другие чародеи отсеивали врагов от мирных граждан. Солдаты, которым не нашлось занятия, таскали трофеи из повстанческого логова.
У нас не было убитых, лишь несколько раненых. Благодаря Озорному Дождю атака действительно прошла не сложнее учений.
Однако я все равно нервничал. Когда есть враг, нельзя радоваться, что все идет гладко. У врага могут быть свои мысли на этот счет.
Я подлатал раненых солдат и принялся ждать местных. Мирным жителям я оказывал безвозмездную помощь. Пленным мятежникам – только по особому приказу. Зачем тратить медикаменты на тех, кого и так скоро казнят?
Полевой госпиталь я развернул в небольшой лавке. Снаружи была скамейка, на которой в мирное время вспоминали бурную молодость старики. Закончив работу, я растянулся на этой лавке. Эдмус Черный занимался чисткой инструментов, а я отдыхал, отгоняя мух.
Рядом присела Озорной Дождь и прильнула ко мне. Ее появление не сопровождалось привычным звоном. Татуировки на лице бешено плясали.
– Совсем выбилась из сил. Ковер едва выдержал столько людей. – Она прижалась теснее. – Разбуди меня, только если наступит конец света.
– Можешь лечь на кровати в доме.
– Мне и так хорошо. Через пару минут усну.
И она действительно уснула, прямо здесь, точь-в-точь в указанное время, у всех на виду. Мне пришло в голову, что Озорной Дождь и правда весьма соблазнительная. И весьма хитроумная.
Солдаты Черного Отряда, мятежники, местные жители – все на нас насмотрелись. Ох уж эта женщина! Втюхала историю о нашем романе в лучшем виде.
Обняв меня, она засопела на моей груди.
Я мужественно терпел, пока новым пациентам не потребовалась моя помощь. Конечно, это случилось очень скоро.
В Хонно Черный Отряд нанес восточным мятежникам очередной тяжелый удар, во многом благодаря женщине, которая обычно не делала ничего существенного. Женщине, которая обеспечила бедному Костоправу всеобщее презрение, настояв на том, чтобы вернуться в Алоэ вместе на летучем ковре. Прежние пассажиры были вынуждены возвращаться пешком или на трофейных лошадях. Наших же коней и мулов Эдмусу Черному пришлось снаряжать и гнать в одиночку.