Ляпну еще что-нибудь и отправлюсь на улицу наблюдать за погодой.
– Тогда – возможно, – сказала Озорной Дождь. – Но не сейчас. Ужасная судьба миновала меня. Нужно найти, кому она теперь уготована.
Так-так. Значит, нам предстоит гоняться за другой бедняжкой, которую против ее воли подчинили темные силы. Весело будет. Нам. А ей – не слишком.
Конфликта не избежать. Те, кто стремится завладеть Порталом Теней и воскресить Властелина, приложат все силы, чтобы вернуть его в мир живых.
Заметив, что с моего языка предательски готовы сорваться вопросы, Старик опять пригвоздил меня взглядом.
Мою правую руку нежно, ободряюще сжали.
Осознав, что моя ценность как летописца превышает мою ценность как врача, я стал заносчивым. Признаю. В моем распоряжении уйма свободного времени, которое я трачу на знакомство с местной историей и фольклором. Никто не разделяет мою страсть. Страсть на грани одержимости.
Иногда это занятие приносит пользу. Капитан не возражает – лишь бы я меньше ошивался в «Темной лошадке». Негоже лекарю напиваться слишком часто.
Никто не любит связываться с колдовством. Многие, особенно сильные мира сего, убеждены, что грамотность – ровня магии. От записанных фактов никуда не скроешься. Что написано пером, не вырубишь топором.
Взятая отпустила меня. Я нашел местечко вне ее досягаемости. Это ее позабавило.
– Разумеется, Отряд окажет тебе любую посильную помощь, – проговорил Леденец тоном смертника, отправляющегося на казнь.
– Разумеется. Поэтому я здесь. Вы ее самые преданные и ответственные сыны.
Колокольчики звякнули. Смех? Издевка? Будучи старым циником, я предположил второе.
А вот с «самыми преданными и ответственными» она попала в точку. Взятые преданы Госпоже настолько, насколько нужно для выживания. Они строят козни, сговариваются и порой бунтуют. Все они падшие ангелы, но падшие недостаточно низко. А мы безопасный инструмент в руках Госпожи.
Наша удача целиком и полностью зависит от ее благосклонности. Среди споткнувшихся ангелов у нас немало врагов.
Старик с Леденцом неподвижно сидели, сложив руки на столе, и разглядывали новую Взятую. Они выжидали. Я тоже выжидал, мысленно желая себе такого же спокойствия, как у них.
Это было лишь первое знакомство, а я уже дрожал как осиновый лист.
Озорной Дождь могла бы подыграть и дождаться, когда Капитан с Леденцом сами выложат карты. Она втихую забавлялась. Я не знал, какой была Тидэс Эльба, поэтому не мог утверждать, что Озорной Дождь – совершенно другая личность.
Впрочем, она провела в Башне достаточно времени, чтобы полностью перемениться.