14. Давным-давно в далеких землях: Долгий путь
Бетдек очнулась под палящим солнцем. Вокруг свистел сухой прохладный ветер. Она не торопилась вставать. Голова зверски болела, желудок был готов вновь извергнуть содержимое. Девушка попыталась вспомнить происшедшее.
Буря. Могущественный колдун. Ее сестра.
Все эти кусочки мозаики никак не складывались в понятное целое.
Ее щека касалась чего-то шероховатого. Чего-то, что пахло ее дядей Ревуном. Значит, он все-таки ее спас.
Она не открывала глаз. Солнце светило прямо в лицо, и она не была готова встретиться с его ярким светом.
Итак, она на ковре Ревуна, летящем с высокой скоростью над облаками.
– Ну и ну, – пробормотала она.
Что-то не так.
К ней кто-то приблизился. Ковер покачнулся и опустился. Щеку тронула маленькая рука. Раздался голос:
– Папа, она просыпается.
Голос Доротеи. В этом нет сомнений. Но что еще за «папа»?
Маленькие руки положили на лицо Бетдек прохладную мокрую тряпку.
Девушка открыла глаза. Зрение в полном порядке. Слух тоже вернулся – это она уже проверила. Но восстановились ли силы?
Нет.
Не совсем. Сейчас она чуть сильнее мухи.
Она попробовала сесть. Ковер встряхнуло. Руки поддержали ее… Руки сестры.
Ее мертвой сестры.
– Спасибо… – Бетдек едва не добавила «Доротея», но вовремя прикусила язык.
Она осторожно сняла тряпку с лица. Глаза быстро привыкли к свету.
Действительно, она на ковре Ревуна, в нескольких милях над землей. Ковер стремительно несется на восток. Местность внизу незнакомая, а может, просто не успеваешь ее отчетливо разглядеть. Да и облака мешают.
Ковром управляет не Ревун, а тот лесной чародей. Невозможно! Даже никто из Десяти не способен управлять чужим ковром. Если только…
Разумеется. Карты. Не нужно проверять, чтобы убедиться: их отобрали. Одна карта в колоде позволяла ей в экстренном случае вести ковер Ревуна. Он сам это придумал.
Колдун-ренегат за считаные минуты разобрался с картами. Что за безумный гений ей противостоит?
Теперь необходима предельная осторожность. Нельзя недооценивать этого человека. Что, если он из Взятых? Каким же нужно быть хитрецом, чтобы не попасться Властелину, поселившись всего в десятке миль от Сумрака?
Одно не вызывает сомнений: в отличие от других талантливых колдунов, этот лишен такой черты, как позерство.