Мой искуситель только улыбнулся.
– Ангел, – сказал он, и тьма вновь наполнила окружающее пространство.
В этот раз она стала еще гуще, еще плотнее. Мне казалось, будто я нахожусь под давлением тяжелой воды, с каждым вдохом наполняющей мою грудь. Незнакомый черт упал перед нашим искусителем. Он кривлялся и мучился, пока его тело не растворилось во тьме. И тогда вокруг посветлело.
– Я извиняюсь, – спокойно сказал черт, подходя к нам.
Я глубоко дышал, призрачное тело трясло. Человек допил и мыл чашку в ведре, он так ничего и не почувствовал.
– Аод! – позвал искуситель.
Аод не отвечал.
– Ангел, – сказал черт, почему-то глядя на меня. – Помоги.
Я не понял, почему искуситель назвал меня ангелом, но мое тело тут же начало источать приятное сияние. Оно исходило не от призрачной кожи, а изнутри, согревая воздух.
Черт, как будто даже испугавшись, отошел от меня на несколько шагов.
– Больше, – сказал искуситель, и тело мое вспыхнуло ярче.
Мне полегчало, и теперь я уже спокойно поднялся.
– Ниортан, просто подойди ближе к Аоду, чтобы его касался свет.
Я так и поступил. Аод невнятно пробубнил в пол какие-то слова, видно, на идомейском, и поднялся, безумным взглядом осматривая меня.
– Спасибо, – сказал искуситель, после чего сияние исчезло так же резко, как и появилось.
– Как?.. – только и спросил я.
– Это был свет хранителя, – объяснил черт, подходя к человеку.
Он снова ввел в него руку.
– Нужно просто слиться с телом, – сказал он. – Нужно… сильно думать.
После этих слов черта как будто втянуло внутрь, а из тела выскочила обнаженная душа. Он с недоумением смотрел то на меня, то на Аода и не двигался, но мне было интересней наблюдать за чертом. Тот вынул руки из воды и посмотрел на них. Затем промочил губы, огляделся по сторонам и подвигал плечами в разные стороны, как будто привыкая к новому телу.
– У нас не получится, – сказал Аод, а я лишь пожал плечами.
Черт не отреагировал на слова. Возможно, просто не услышал. Я заметил, что его лицо побледнело. Живой румянец пропал со щек, а губы немного подрагивали. Искуситель прижал ладонь к груди и, закрыв глаза, оперся на спинку стула.
– Эй, Ниортан, – тихо проговорил Аод. – Мне кажется, или он не дышит?
Глава 14
Вотще простирали мы руки к пустому серому небу,
Призывая новых Богов.
Нет нам ответа.
Равнодушно молчит Небо…
Маргарет Уэйс и Трейси Хикман – «Драконы осенних сумерек»
Черт прикрыл глаза. Цвет его кожи медленно сменялся с бледного на синеватый, тело шаталось. Искусителю пришлось опереться на спинку стула, чтобы не упасть.
– Черт! – воскликнул Аод. – Дыши!