«Мерзавец, мерзавец, – повторяла про себя Маша. – Я ему брюки наглаживаю, а он… Еще галстук нацепил. Как будто и в самом деле занят делами, а не развратом».
По-детски всхлипывая, Маша брела, не разбирая дороги, а по ее лицу бежали слезы. Не понимая, как это получилось, вскоре она оказалась у знакомого столярного цеха.
У входа стояли мешки с опилками. Снег, раскатанный колесами грузовиков, почернел, превратившись в неприглядную кашу. Двое рабочих накрывали полиэтиленовой пленкой штабеля досок. Рядом крутилась тощая собачонка, делая вид, что охраняет территорию. Маше показалось, что она выглядит такой же никчемной и жалкой. Хоть лай, хоть хвостиком виляй – никому до тебя нет дела.
Поколебавшись, Маша вошла внутрь. На нее дохнуло теплом и запахом дерева.
Андрей очень обрадовался ее приходу – он-то уже решил, что сегодня ее не будет. Однако, увидев заплаканную Машу, он испугался.
– Маша, что случилось? – Он взволнованно всматривался в ее опухшие от слез глаза, словно мог прочитать там ответ. – Почему ты плакала?
– Потому что я глупая и несчастная. – Маша попыталась улыбнуться, но вместо этого снова разрыдалась, по-детски шмыгая покрасневшим носом. – Я пришла к мужу на работу… а он… он там…
– Что? Выпивает, может быть?
– Если бы.
– Тогда что?
– А то! – выкрикнула Маша со злостью. – То самое!
– Тише, тише, – попросил Андрей. – Ты намекаешь…
– Я не намекаю. Я прямо говорю. Мой муж негодяй. Он мне изменяет! Изменяет чуть ли не у всех на глазах. Вот как он меня не уважает!
– Может быть, его оговорили? Знаешь, люди иногда готовы на все, чтобы испортить жизнь другим.
– Я сама видела, – проговорила Маша, утирая злые жгучие слезы, – как он с этой…
Она проглотила ругательство, потому что не сумела произнести его в присутствии Андрея.
– Мне очень жаль, – покачал он головой. – К сожалению, не знаю, как тебе помочь.
– А ты не должен мне помогать, – грустно ответила Маша. – Это мой крест. И мне нести его в одиночку.
– Глупости! – возмутился Андрей. – Я должен помочь, потому что я… я… – Его лицо залила краска смущения. – Я твой друг.
– Ты мой друг? – Маша испытующе посмотрела на него. – Ты именно это хотел сказать?
Ее взгляд был слишком долгим и проницательным – невозможно выдержать, не мигая и не отводя глаз. Андрей опустил голову, потом решительно поднял ее снова.
– Не совсем, – признался он. – Но лучше такое не произносить вслух.
– Почему? – спросила Маша.
– Потому что слова потом назад не воротишь.
– Ну и пусть! Я все равно хочу услышать.
– Что ж. – Андрей смело посмотрел ей в глаза. – Я люблю тебя.