ОРОШО было на даче. Речка рядом: хочешь купайся, а не хочешь — на песке валяйся. И большой лес близко. По грибы можно ходить и по ягоды.
Девочки и мальчики день-деньской бегали, играли. Все веселые. Только одной девочке Тане было невесело. Донимали ее нехорошие мальчишки. Не один раз Таня от них плакала.
А были эти нехорошие ребята вот кто. Боря. У него всегда руки грязные. Танин фартучек он руками грязными припечатывал. Потом Витя. Что Таня ни сделает, что ни скажет — Витя передразнивает. Потом Яша. Где ни встретит Таню, голову свою нагнет и бодает. Еще Петя. Он все драться лезет. И потом еще Степа. Он — злой. Чуть что, грозится всегда: «Я тебе дам! Я тебе задам!»
Вот однажды убежала от них Таня в лес. Сидит на полянке и плачет. А полянка эта была непростая. Здесь старичок-волшебник жил. Ночью он на полянке пеньком стоял, а днем по лесу ходил.
Прибежали сюда мальчишки нехорошие и опять Таню донимать стали.
Вдруг, откуда ни возьмись, старичок с кривой палочкой. Вышел он из леса на полянку и говорит Тане:
— Хочешь, я озорников этих накажу?
А мальчишки нехорошие вокруг старичка запрыгали, заскакали. Смеются и дразнят:
— Не поймаешь, не поймаешь! У тебя ноги старые! У тебя палочка кривая!
Старичок и говорит им:
— А мне и ловить вас не надо. И так накажу. Слово я такое знаю.
Живо повернулся старичок кругом, слово свое сказал, кривой палочкой помахал. И не успели мальчишки нехорошие глазом моргнуть, как превратились они кто в кого: Боря — в поросенка, Витя — в мартышку, Яша — в козленка, Петя — в петушишку, а Степа — в собачонку-дворняжку.
Смотрит Таня: нет старичка, будто и не было. Убежала Таня, а поросенок, козленок, мартышка, петушишкаи собачонка-дворняжка одни на полянке остались. Сели они в кружок и плачут, каждый по-своему. Поросенок верещит, мартышка визжит, козленок бебекает, петушишка кукарекает, а собачонка-дворняжка скулит.
Как им теперь быть — не знают. На дачу бежать — нельзя. Прогонят их. В лесу оставаться страшно — волк съест.
Вдруг слышат они: паровоз прогудел. Это родители в гости к ребятам приехали. К кому папа, к кому мама, к кому бабушка.
Кинулись встречать родителей поросенок, козленок, мартышка, петушишка и собачонка-дворняжка.
Подбежал поросенок к маме. Захрюкал. А мама и говорит:
— Смотрите, чего это поросенок ко мне привязался. Оттолкнула ногой поросенка и дальше пошла. Борю своего искать.
И Яшина мама удивляется:
— Чего козленок за мной увязался? Чего ему надо? Оттолкнула ногой козленка и дальше пошла. Яшу своего искать.