– Если все получится, мы уйдем и откроем свое лекарское дело, представляешь? Будем принимать больных в каком-нибудь селе, а может, и городе. На это можно прожить, – поделилась планами широко улыбающаяся Варейка.
– Звучит впечатляюще! – согласилась я и, гонимая зудящей внутри тревогой, осмотрелась. – Айнитэ, мне ведь не показалось? Это был Анир? Он спас всех нас? Где же он?
– Его унесли, – бесцветным голосом ответила девушка. – Ему даже вместе мы ничем не можем помочь.
– Он жив. Пока, – добавила она на мой испуганный взгляд. Потом посмотрела вниз и нахмурилась. – Твоя нога. Пойдем.
Айнитэ залечила мою лодыжку и вскоре ушла. За ней последовала и Варейка. Кочевники собирались, чтобы решить участь напавших на них магов, а я недоумевала, куда мог подеваться Эрдан и как вообще настиг движущийся караван.
– Он вернется, – первое, что сказал мне Итан, оставив Герту отдыхать.
– Сюда? Мы же уйдем, и вообще… Как ему это удалось?
– Неприятно признавать, но Эрдан действительно талантлив. Судя по всему, ему удалось освоить то, о чем Герта говорила только гипотетически: использование верма для прицельных перемещений внутри Орта. А вернется… Нет, боюсь, встреча нас ожидает в другом месте.
– Я тебя не понимаю.
– Ты ведь тоже это видела? Все видели.
– Водопад среди пустыни, ты об этом? Значит… Он в самом деле существует?
– Да. Более того, насколько я успел понять, именно туда вел нас Заил. Как гласят легенды, за водопадом, бьющим из скалы посреди песков, скрывается пещера, хранящая отпечатки высших и мощный остаточный фон их магии. Остается надеяться, что Эрдану не удастся переместиться слишком близко к сакральному месту, способному, как считается, творить истинные чудеса.
– Ты в это веришь?
– Не знаю, но пустынники не просто верят, им известно местонахождение пещеры.
– И Заил решил, что именно в ней скрывается портал в мир высших?
– И я даже склонен поддержать эту версию. Просить помощи у знающих тайные тропы кочевников раньше никому из нас не приходило в голову.
– Нет, не сходится. Кочевники и раньше искали портал и не нашли его, а значит, это не пещера.
– Есть другие предложения? – спросил принц с усмешкой. – Причин может быть много. К примеру, раньше с нами не было камня. В любом случае стоит попробовать, как считаешь? Осведомленность Эрдана настораживает, но когда пути многих настойчиво сходятся в одной точке – это не просто так.
– Он силен и очень опасен.
– Уже не так силен, – кивнул Итан на по-прежнему бессознательных магов. – Я переговорю с главой каравана. Когда все оправятся и соберутся, я надеюсь, они пойдут с нами.