– Провозгласите, Армагар отринул покой и перерождение в родном мире и избрал иной путь. Дракон продолжит служить Орту, разделив одну жизнь на двоих с принявшим его суть человеком. Мальчик будет жить, а вместе с ним и дракон.
– Ты знал, да? – шепнула я, вспоминая показанные мне Аниром картинки. – И ждал именно этого, так?
– Я навечно благодарен тебе, Адриана.
– Нет же, это я благодарна, – пробормотала я растерянно, – но… Как же пророчество?!
– Артефакты не всегда переводят верно, особенно с драконьего. Пророчество поняли не до конца. Магия этого мира пробудится не когда последний дракон вернется в свой мир, а когда обретет покой. Да свершится решенное!
– Ты будешь закован не в камень, но все же…
– Твое сердце чисто и сострадательно, Адриана, но не стоит переживать о том, что переживаний не стоит. Новый опыт для моей души не пройдет даром и когда-нибудь позволит остальным познать человечество этого мира лучше. А пока… Позволь мне забрать твой камень, хранительница, – произнес Армагар, и кулон сам собой поплыл к нему. – Столь долго служивший темницей и пристанищем он содержит слепок всех моих воспоминаний. Я не вернусь к собратьям, но отправлю им частичку себя в нем и в ней.
Рядом с камнем появилась позабытая мной саламандра, а затем вдруг просто-напросто исчезла. Как исчез и камень.
– Вот и все. Будь мужественным, – сказал дракон, глядя на Анира, и утратил свой облик. Распавшись на множество хаотичных частичек, он завертелся вокруг хрупкого тельца золотистым вихрем. И одним стремительным движением вошел, впитался в каждую клеточку тела Анира.
Анир дернулся и забился в судорогах. Золотистое сияние полностью истаяло, но когда мальчик открыл глаза – они светились ярким голубым светом. И прежде чем они погасли, а Анир потерял сознание, я заметила длинный вытянутый зрачок. Зрачок дракона.
Потрясенные, мы склонились над Аниром.
– Такого я не ожидал, – признался Итан. – Только вот, похоже, целитель ему нужен теперь не меньше, чем до того.
– Армагар не стал бы ему вредить, – произнесла я не вполне уверенно. Состояние мальчугана все же смущало.
– Да, уже получается, что себе, – хмыкнул Итан. – Подумать только. Я знаю лишь одного человека, кто сумеет придумать, как помочь ему, то есть им, все это преодолеть. Я говорил тебе, что учитель Зелт – не просто сильнейший из ныне живущих магов? Он один из двенадцати. Тех самых, один из которых в незапамятные времена пошел против драконов.
– Да разве такое возможно? – всерьез усомнилась я.
– И да, и нет, – ответил Итан, подхватывая Анира на руки. – Во время боя с тем, чье имя предано забвению, и последующего обряда по запечатке духа в камень Зелт отдал слишком много сил и впал в некое пограничное состояние между жизнью и смертью. Тело его не подавало признаков жизни, но и при этом удерживало искру и связь с душой. Истощенные маги не владели достаточной силой, чтобы напитать его магией и вернуть. Тогда вообще очень многое изменилось, магия померкла, и людям предстояло учиться жить без нее.